Thalmic Labs är mitt i en malström av aktivitet.
Thalmic Labs
Det tog $120 miljoner i September i år, byggdes en ny fabrik, har ben att anställa som en galning och skapa alla typer av buzz om en revolutionerande ny produkt som folk säger radikalt kommer att förändra hur vi arbetar med virtuell verklighet, spel, smartphones, tillverkning eller ganska mycket vad du gör som kan ersättas med några små finger kranar, drar och gester i luften.
Aldrig hört talas om Thalmic Labs? Det är ett företag som grundades 2012 av mekatronik program på den Kanadensiska temple of engineering, University of Waterloo, av Stephen Lake, Matthew Bailey och Aron Bidrag.
För att förstå möjligheterna av vad en ny produkt från bolagets R&D kunde ge dig, kolla in videon nedan som visar att du bara är en tillämpning av den gamla produkten.
I videon, en person som förlorat sin underarm för att cancer magiskt flyttar sin protes arm tack vare en orimligt armband bärs högt upp på hans arm. Bandet, som kallas Myo ($199) innehåller åtta sensorer som mäter elektromyografi pulser i sin övre arm — elektriska pulser som skickas det genom hans hjärna att flytta muskler som inte längre finns.
Dessa skickas sedan till en dator som studerar dem och räknar ut vad rörelsen personen tänker och sedan kommandon protes i anslutning till hans skelett för att utföra dem. (Arm och dess funktioner har utvecklats av Johns Hopkins Applied Physics Laboratory utan någon insats eller stöd från Thalmic.)
Nu, tydligen, Thalmic Labs är att använda sitt banbrytande arbete i gest kontroll-används för att manipulera alla möjliga saker, allt från datorer och telefoner för att drönare, tv-spel, pekskärmar, kirurgiska robotar, power-point-presentationer och mycket mer-för att drömma fram ett annat potentiellt banbrytande produkt som kommer till dig i slutet av året.
Tyvärr, vi vet inte exakt vad det är.
Vissa har försökt att gissa genom att dissekera bolagets investor profil. I oktober, till exempel, företaget tillkännagav en $120 miljoner USD ($158 miljoner CAD) B-runda som leds av Intel Capital, Amazon Alexa-Fonden, och Fidelity Investments Kanada. Nu, Amazon Alexa-Fonden är helt och hållet fokuserade på röst-kontroll teknik som bådar någon form av integration av tal med Myo.
Den Myo armband
Thalmic Labs
Intels deltagande –det också investerat i Thalmic under företagets första $20 miljoner euro kontant samling runda — vettigt, som artikeln påpekar, med tanke på att chipmaker driver internet of things (IoT) rörelse där kläder spelar en framträdande roll.
För att sammanfatta det hela, har vi möjlighet gest kontroll, röststyrning och sakernas internet funktioner allt i ett produkt baserad på dessa rapporter. För de otåliga, men det är detta lockande, konkreta glimt av vad som kan enheten, som bygger på obekräftade, digital ryktesspridning backas upp av några fiffiga detektiv arbete.
Denna webbplats säger att enligt en “anonym källa som påstår sig ha kopplingar till en tidigare Thalmic Labs anställd företaget har anställt folk från VR och människa-dator-interaktion utrymmen,” och att den nya enheten är ett armband version av Myo att nu kunna plocka upp den minsta av fingerrörelser inklusive avlyssning.
Roadtovr har även skickligt grävde upp en patentansökan inlämnad av företaget förra året som ganska mycket trollformler ut funktioner i denna enhet med detaljerade diagram, men webbplatsen är insatser för att kontrollera detta via bolaget har inte träffat med lite tur så här långt.
Myo var inget annat än revolutionerande när den kom ut under 2014 och är det fortfarande. Fortfarande, medan $7m i pre-order kan låta imponerande det bara levererades 50 000 enheter, inte direkt en rungande hårdvara framgångar när det gäller antalet åka. Men det finns en anledning till det, säger observatörer industri.
När Myo först kom ut, en konsumentdriven VR industrin var fortfarande i sin linda, drönare var inte en hotande verklighet som de är idag, och det var inte en rätt bild av att integrera enheten i vardag. Vilket är anledningen till att enheten finns de flesta av sina fans bland vad som snart blev en passionerad utvecklare.
Idag har alla som har ändrats. VR och drönare är stadigt på väg att integreras i vår konsumenternas liv, och som artikeln påpekar, även en industri som tillverkar skulle gynnas enormt av en gest kontroll enhet där att röra skärmar med skrymmande handskar, eller driver ett kontrollpanelen medan engagerad i en annan process är praktiskt taget omöjligt. En sensor impregnerade med handled-bandet som gör det möjligt för att trycka och svepa samt röststyrning kan ändra alla dessa branscher dramatiskt.
Thalmic Labs
Mot slutet, Thalmic Labs har flyttat sin tillverkning från Kina till sitt ursprung-den livliga tech staden Waterloo, 45 minuters bilresa från Toronto-där det omvandlas till en tidigare finsnickeri butik som bleknat bort så mycket som de flesta andra industrier från efterkrigstiden. Här, ingenjörer och sjökaptener av supply chain mingla med varandra och med med fabriken händer, skenbart för att frigöra viktiga synergier.
Företaget har också öppnat ett kontor i San Francisco och är på ett rasande anställa binge, knäppa upp människor i olika funktioner, från marknadsföring till teknik till affärsutveckling.
Allt detta ny fart, pengar och utrymme är enbart inriktad mot “re-imagining människa-dator interaktion”, enligt en av grundarna Sjön, där “de linjer mellan människor och den digitala tekniken blir allt otydligare.”
Gör en framgång ur ett hårdvaran är ett mycket svårare spel än de flesta andra tekniska ventures och trots framgångar i de visserligen uber-cool och användbar Myo, sin nästa-gen avatar är ingalunda ett förutbestämt framgång.
Fortfarande, med tanke på att Intel och Amazon genast hostade den största delen av företagets senaste investering runt $120 miljoner efter att ha visat en prototyp för ett par månader sedan chansen att Thalmic kan mycket väl vara på väg mot att införa nästa stora sensation i bärbara tech.