Ford har dragit wraps från sin andra generation av förarlösa Fusion Hybrid bara en vecka innan bolaget är planerad att visa bilen på Consumer Electronics Show i Las Vegas. Den mest anmärkningsvärda skillnaden med den nya generationen är kosmetisk — Ford har strukit orgel-stil svit av sensorer på taket till förmån för ett mer strömlinjeformat utseende. Fords första autonoma bil var onekligen främmande, men från de flesta vinklar den nya versionen skulle lätt kunna misstas för bara en annan bil.
Förutom att den nya bilen, Ford säger också att det planerar att tredubbla sin flotta av förarlösa Fusion sedaner till ca 90 bilar under det kommande året. Företaget är redan testat sin ursprungliga autonoma bil i Kalifornien, Arizona och Michigan, och planerar att utöka dessa tester till Europa — med början i storbritannien och Tyskland.
Företaget planerar att ha en flotta på ca 90 autonoma bilar i 2017
Ford säger att de förbättringar som har gjorts i projektet, som inleddes för tre år sedan, ska hålla det på väg att slå bolagets mål är att skapa en helt autonom bil som kan användas av ride-delning eller rida-kom tjänster till 2021.
Chris Brewer, chefsingenjör för Fords autonoma fordon program, detaljerad teknisk bakom den nya dator-kontrollerade bilen i ett inlägg på Medium. Brewer, säger hans team uppgraderat både hårdvaran och mjukvaran på den nya förarlösa Fusion, vilket gör att denna version av bilen för att “se” två fotbollsplaner av avstånd i alla riktningar. Ford är andra generationens autonoma bil kommer också att generera en terabyte data per timme, och att personuppgifter behandlas av bilens hjärna, som ligger i bagageutrymmet.