Westworld Spoilers Club säsong 2, avsnitt 9: Vanishing Point

HBO ‘ s science fiction-drama Westworld är inte bara känt för sina duktiga rösterna och dess filosofiska funderingar om verklighetens natur. Det har också blivit känd för sina avslöjar, från kluriga bombshells att länka två tecken till enkla bitar av backstory som ger ny insikt till handling. Titta på Westworld är som skalar en lök, ett lager i taget.

Det är därför för seriens andra säsong, jag ska dyka in i en viss spoilery uppenbarelse från varje avsnitt, till att räkna ut vad det innebär, hur vi kom hit, och där saker och ting kan gå i avsnitt framöver. Vissa veckor kan det vara en enorm plot twist. I andra veckor, kan det vara något subtilt. Hursomhelst, vi kommer att skämma bort skiten ur den.

Välkommen till Westworld Spoilers Club.

De sista episoderna av Westworld har varit några av de bästa — och mest avslöjande — för hela säsongen. Hjärtskärande ursprung Ghost Nation stam avslöjades i förra veckan, och i avsnittet innan, publik lärt mig nya insikter om skapandet av Bernard Lowe (Jeffrey Wright), och hur den virtuell simulering kallas “Vaggan” spelade en viktig roll. Det känns som om showen drar sina olika historia trådar tillsammans, allt i väntan på den kommande säsongen.

I den senaste episoden, “Vanishing Point,” teman av fri vilja och val binda ihop fyra mycket olika berättelser. Det är normalt passiv Bernard, som slutligen står upp och omfamnar sin egen byrå genom att ta bort Dr. Ford (Anthony Hopkins) kod som liftat inne i hans robot hjärnan. Teddy (James Marsden), som var rånad av fri vilja av Dolores när hon moddad hans personlighet utan tillstånd, väljer att vända sin pistol på sig själv i stället för att stå vid hennes sida. Och Maeve (Thandie Newton), som har förpassats till en operationsbordet medan Delos utdrag hennes superkraft-aktiverat koden, är också besöks av medvetande Ford — som ger henne “core-nivå” tillgång till sitt eget system, som potentiellt gör henne ännu mer kraftfull än hon var innan.

Men de berättelser som alla kretsar kring styrkan i att ha val i första hand. Mannen i Svart (Ed Harris), å andra sidan, lider igenom konsekvenserna redan har gjort hemska, ofattbara val. Det är en mörk vändning till en karaktär som, vid ett tillfälle, verkade som om han skulle ha en chans på inlösen denna säsong. Sedan igen, detta är Westworld, och det är mer än ett par ledtrådar som tyder på säsongens största twist kan fortfarande vara på väg.

Den stora avslöja?

Avsnittet antar brutna berättande stil som är anställda i de tidigare episoderna, i stor utsträckning växla mellan Mannen i Svart samtal med sin dotter, Emily (Katja Herbers) i Westworld park, och hans minne av den kväll hans fru Juliette (Sela Ward) som begick självmord.

Tillbakablickarna börja på en påkostad fest att fira Mannen i Svart ” — William, som han kallas i den vanliga världen. “Titta runt, alla är här för dig,” Juliette berättar för honom medan downing en av många glas champagne. “Vad skulle kunna jämföra?” Som på kö, William tycker att han ser Dolores i publiken, och det blir uppenbart att hon och park, där hans hjärta verkligen ligger.

Tillbaka i nutiden, William undrar hur Emily hittade honom i första hand, och när hon föreslår att det är öde, han viftar bort henne. “Men det finns olyckor. Saker du inte kan styra,” säger Emily. “Är det därför du startade den? Din lilla projekt?”

Digitala kopior av parkens gäster lagras i något som kallas The Forge

Hon hänvisar till den mystiska struktur dolda i Dalen Utanför, som hon kallar sin “strävan efter odödlighet.” På andra håll i avsnittet, Bernard avslöjar fler detaljer när du talar med Elsie: strukturen är egentligen heter Smedjan, och det är där alla data som samlas in om parkens gäster lagras. Om Vaggan var en stor virtuell simulering som ligger digitala kopior av värdens sinnen, då det låter som Smedjan är samma sak, bara större — och för den digitala kopior av gästerna.

Avsnittet därefter blinkar tillbaka till festen, som William tar en drink i baren — något som han normalt reserver för hans tid i parken. Det springer han till Ford. “Du har uppnått fantastiska saker, fråga vem som helst i rummet,” Ford berättar för honom. “Även de som inte vet om din lilla projekt.”

Det är exakt samma formuleringar som Emily använder för att beskriva Forge, men William går vidare och berättar Ford att de har en överenskommelse: Delos vistelser ut av Fords berättelser, och Ford vistelser ut ur Dalen. “Jag visste inte att bryta avtalet,” Ford räknare. “Projektet gjorde.”

Det är inte helt klart vad han syftar på — även William verkar förvirrad — och Ford sedan skjuter William knappar genom att skjuta honom ett kort som innehåller data profil park har byggts av honom under de senaste decennierna, och varnade honom att det är inte smickrande. William lämnar så småningom och i den efterföljande scener, resten av den ödesdigra natten spelar ut: Juliette anklagar William av att vara ett “virus” som har förstört hennes far, sin bror, och nu är hennes. Emily går in på hennes föräldrars kamp, och insisterar på att hennes mamma gå in på rehab för sin alkoholism. William sätter Juliette till sängen, och döljer kort Ford gav till honom i deras sovrum.

Senare på kvällen, William och Emily diskutera vad de ska göra, när de märker att vattnet droppande från ljuskronan. William rusar på övervåningen för att hitta badkaret överfyllda, och Juliette livlös, en tom flaska piller bredvid henne.

Tillbaka i parken, Mannen i Svart “och blir arg på Emily’ s petade, gå så långt som att anklaga henne för att vara en värd, han tycker det är Ford, jävlas med honom som han har på hela säsongen. Emily tar handskarna av. Att hon inte skylla sig själv för sin mammas självmord längre, hon berättar för honom, eftersom hon läsa hans uppgifter profil. Hennes mamma lämnade det för henne, säger Emily, och nu vet hon exakt vilken typ av person som är far till henne är — och hon kommer att avslöja honom.

Det är när Delos säkerhetsstyrkorna komma fram. Mannen i Svart tycker de är alla värdar, skickas med Ford för att stoppa hans framfart, och vad bör vara en enkel rescue mission blir dödliga. Ögonblick senare, Mannen i Svart har skjutits ned alla — inklusive Emily.

Mannen i Svart tycker de är alla värdar

Han berättade aldrig för någon om den profil kortet, the Man in Black säger, så Emily nämna att det är ett bevis på att hon bara var en Ford-kontrollerad mängd. Då han undersöker hennes kropp, och upptäcker att hon faktiskt håller data-kortet själv. Juliette var att berätta sanningen — och Mannen i Svart har just dödat sin egen dotter.

I en dimma, han rider in till ett öppet fält. Han får ner, sätter sin pistol till sitt tempel… och då episod blinkar till vad han ville inte dela med Emily.

Tillbaka före självmord, William sätter Juliette till sängs. Han sitter bredvid henne, och tänker att hon sover — berättar för sin fru att varje negativ känsla eller misstanke om hon har om honom är motiverat. “Jag tillhör inte dig, eller den här världen”, säger han bekänner. “Jag tillhör en annan värld. Det har jag alltid gjort.”

Han lämnar rummet och Juliette öppnar sina ögon. Hon får profilen kort och använder en dator för att läsa det, att upptäcka alla de hemska saker han har gjort i parken. Och innan hon tar sitt eget liv, hon stoppar kortet för hennes dotter att hitta.

Tillbaka i det öppna fältet, Mannen i Svart sänker sin pistol. “Vad är en människa utan en samling av val?” säger han i en kroppslös röst-över. “Där gör dessa val kommer från? Har jag ett val? Var någon av dessa mina val till att börja med?”

Mannen i Svart drar tillbaka sin päls, drar fram sin kniv och börjar gräva kniven i höger underarm.

Vad innebär det?

Det är säkert att säga att någon sköt på inlösen för Mannen i Svart försvinner helt i slutet av “Vanishing Point”. Episoden gör det tydligt att den skuld han har carting runt över sin frus självmord är mer än befogat. Juliette dödade sig själv eftersom hon upptäcker den verkliga sanningen om honom — hans Delos profil klassificerar honom som en “paranoid subtyp” med vanföreställningar och att han Emily gå vidare med sin plan att ofrivilligt begå sin mamma även om han vet att en stor del av problemet är att Juliette sinnen vilken hemsk person han faktiskt är. Inte bara det, utan när han erkänner att han hör till en annan värld,” det är Dolores och Westworld park som han hänvisar till. En ung William känsla kämpas om äktenskapet, eftersom han har känslor för Dolores är en sak; en gammal man som levt ett liv för att skada dem omkring honom eftersom han inte kommer att brottas med scenario är en helt annan sak.

Under de senaste episoderna, Mannen i Svart har verkade vara att glida av hans spel; att konfrontera sitt förflutna talar till Emily bara skjuter honom rätt över stupet. Han byggde upp ett imperium med hjälp av kontroll och en noggrant konstruerad fasad, och när dessa saker är skalas bort, centrum vägrar att hålla. Han verkligen verkar tycka att Emily är värd när han dödar henne, och när han skär in i hans egen arm, han kan inte längre skilja på sig själv heller.

Byta spel

Utom kanske han inte är så tokig trots allt. Jag försöker att undvika vilda spekulationer i denna kolumn, utan föredrar att låta Westworld är berättelsen utvecklas snarare än att försöka överlista det genom att tänka tre steg före. Men med tanke på att nästa vecka är det säsongsavslutning, det finns ett antal teblad i “Vanishing Point” som kräver att läsas.

Den första är mysteriet William höger underarm. Den här säsongen, tecken ofta “hardwire” till värdar genom att skära upp sin högra underarm och sätta i en kabel för att nå en dold port. Det är ett enkelt berätta, så när William nedskärningar i sin arm i slutet av avsnittet, det verkar klart att han försöker ta reda på om han är värd eller mänskliga. (Efter att han skjuter ner Emily, han börjar att göra detsamma till henne, innan märker profilen kortet i sin hand.)

Men William också inslag som plats, som om det gör ont flera gånger under flashbacks till Juliette ‘ s självmord. En potentiell läsa är att även tillbaka då han började blanda ihop fantasi och verklighet, en annan är att, på något sätt, William sett i de tillbakablickar som faktiskt var en värd klon, på något sätt medveten om sina egna ledningar. Det kan låta som ett stort steg, men när Juliette ser på William profil han är identifierade som “föremål nummer 002.” Med James Delos nästan säkert att vara föremål 1, skulle det inte vara en sträcka om en fysisk kopia av William hade skapats vid en viss tidpunkt.

Att komplicera det ytterligare: tidigare under den här säsongen, var William skott på nästan exakt samma plats, och packat ihop sig tillbaka i avsnitt 2, “Återförening.” Känner mig en smula från att såret verkar som det mest logiska förklaringen av dem alla — utom William var skott efter en lång natt Juliette dog, vilket inte förklara gest sätt tillbaka då om inte vissa tidslinje knep som används.

Det andra lilla problemet är “din lilla projekt.” Både Ford och Emily använda exakt samma fras för att beskriva Valley Utanför William i scener som händer nästan tillbaka. Det verkar som en väldigt stor slump, särskilt med tanke på Ford ‘ s särskilda sätt att tala. Det kan vara en artefakt av en opålitlig berättare — flashbacks som visas är William s skumma, paranoid minnen som subtilt stöd för hans idé om att Emily kunde kontrolleras av Ford — förutom att Ford själv redan har använt en variant av uttrycket till Bernard i avsnitt 7, när han kallade det för “Delos” fula lilla projekt.”

Den är värd kanske vill fly i organ park gäster

Och sen är det Forge. Tidigt i avsnittet, Dolores och Teddy har en stand-off med Ghost Nation, där hon talar om för dem att “Den enda verkliga världen är en utanför dessa gränser, och nyckeln till vår överlevnad i den världen ligger i Dalen.” Det kan betyda en massa saker. Det finns många hinder som gör att den är värd för att överleva i den verkliga världen: var och en av dem har en liten bomb inopererad i deras ryggrad som kommer detonera om de försöker lämna, och de bör bortse från att det skulle vara alltför lätt för Delos att spåra dem, Blade Runner stil, med tanke på att företaget vet exakt vem de är och vad de ser ut.

Men om den är värd kunde överföra sina tankar till att olika organ, exempelvis de som ser ut som gäster park — att det skulle vara så mycket svårare för dem att bli upptäckt. Om dessa värdar hoppade i organ av Delos styrelseledamöter, att de kunde gå rätt ut med företaget eskorterade dem.

Så, för diskussionens skull, låt oss säga att Smedjan inte innehåller fysiska kopior av parkens gäster, tillsammans med de digitala sådana, och det är därför Dolores anser Smedjan avgörande för överlevnad. För dessa organ att vara till nytta för värdar, de skulle behöva ha byggts utan spinal bomber — annars skulle de aldrig göra det utanför parken gates.

Under denna säsong, Delos säkerhetsstyrkor regelbundet skanna människor för förekomst av spinal bomber för att avgöra om de är mänskliga eller värd. Och i “Vanishing Point”, som en karaktär i synnerhet är skannade och visat sig vara en bomb, gratis: Mannen i Svart.

För att spela djävulens advokat, det kan helt enkelt vara där för att etablera sin mänsklighet, för att göra det alltför tydligt att han förlorar sitt sinne genom att i slutet av avsnittet. Men detta är Westworld, så det är också klokt att överväga den mest komplexa, lager alternativa möjligt.

Med tanke på showen, det är klokt att överväga den mest komplexa, lager alternativ möjliga

Om Mannen i Svart som publiken har varit att titta på i parken hela säsongen är i själva verket en mängd klon, snarare än den verkliga människan, många saker som skulle falla på plats. Hans utveckla psykos är en artefakt av hans värd kontroll enhet som kämpar med att acceptera sin kopieras sinne, likt vad som hände med James Delos kopior. Alla konstiga avvikelser — frågan med sin arm, och den dialog som ekar mellan Ford och Emily — är symtom av hans hjärna för att försöka reda ut de olika minnen och defragmentera sig själv, ungefär som Bernard gjorde under sitt förhör i avsnitt 7. Och ingen på Delos säkerhetsteam har sagt ett ord om att upptäcka hans vistelseort, eftersom såvitt de vet att han är inte ens i parken i första hand — eller på grund av att den verkliga William dog i robot upproret i slutet av förra säsongen.

Det finns andra, mer subtila, tips strödda igenom avsnittet också. William döljer hans uppgifter kortet i en kopia av Slakteri-Fem, en roman med en bruten, tid-hoppning berättelse om en karaktär som heter Billy som vid ett tillfälle hamnar instängd i en främmande zoo som ekon Westworld själv. Och tillsammans med den udda slutar voice-over, som direkt behandlar den metod som Delos skapar sin kopior av gästerna, avsnittet börjar med en annan voice-over, som är en förkortad version av William bekännelse till Juliette. Bara formuleringen är bytt runt, inte olika de variationer som ses i trohet tester som utfördes på James Delos värd klon.

Och som lämnar spelet i Dörren. Det är uppdrag som har varit drivande Mannen i Svart detta hela säsongen, men det är aldrig riktigt meningsfullt varför Ford skulle utveckla ett nytt spel för en man som han ansåg vara hans fiende i första hand. Men kanske “Vanishing Point” har att svara för.

Under sin chatt i baren, Ford nämner att William projektet bröt avtalet att bo i hans berättelser. Att införa en Man i Svart värd klona i den parken skulle verkligen passa som beskrivning. Det spårar ur företagets perspektiv också, det kunde lätt ha varit motiverat som ett sätt att påskynda utvecklingen av projektet på grund av bristerna med den Delos modell. Det är helt enkelt vad Ford gjorde samtidigt skapa Bernard, trots allt, endast med hjälp av den faktiska park istället för virtuell simulering.

Ford sa till Bernard i “Les Écorchés” som är värd var idealiserade versioner av mänskligheten, medan Delos ville göra direkta kopior av människor — “en trogen självporträtt av de mest mordiska arter sedan tidens begynnelse.” Kanske Dörren är Fords försök att göra den värd klon av Mannen i Svart ” och göra vad den verkliga människan aldrig skulle kunna erkänna sina brister och problem, och göra honom till en bättre version av sig själv. Kanske är det Ford utnyttjar kraften i berättelsen, berättelsen, och en tragedi att tillåta Mannen i Svart värd att ta sitt eget sinne, och bli fullt fungerande och skapande James Delos kopior aldrig skulle kunna vara.

Eller möjligen, dessa fantasier är ett tecken på att jag har gått precis som nötter som all-alltför-mänskliga Mannen i Svart har. Välkommen till Westworld.