Elizabeth Bonesteel på ansluta strömmen av virtuell verklighet

I Elizabeth Bonesteel berättelse, “Overlay”, en familj arbetar sin väg genom en topphemlig anläggning på ett viktigt uppdrag. Som de smyga förbi vakter och drönare, det blir snart klart att deras uppdrag inte är vad det verkar, vilket kulminerade i en gripande ögonblick om anslutning.

Bonesteel är känd för sin Centrala Corps-serien (Kall Mellan, Rester av Förtroende, och Överträdelse av Inneslutning), som följer medlemmar av en Federation-liknande utrymme konsortium som de behandlar en hotande sammansvärjning.

The Verge har talat med Bonesteel om VR och hur det kan föra samman familjer i den avlägsna framtiden.

Denna intervju har varit lätt att förtydligas.

“Overlay”

En far företar sig ett farligt uppdrag för att rädda fångade hans son i Elizabeth Bonesteel ursprungliga berättelsen.

Läs nu

Din berättelse följer en far-och-son-teamet när de infiltrera en hemlig bas. Vad som inspirerade denna speciella världen?

Jag tenderar att världen-att bygga staden tecken, och den här världen var avsedd för Ray. Jag ville visa honom som idealistiskt, men praktisk, skyddande av hans familj samtidigt lita på sina färdigheter och talanger. Men den viktigaste punkten av scenariot var att ge honom ett tydligt mål och sedan ändra det: han går in i basen för att rädda sin son, men sedan har att möta Ando insisterande på att de stannar kvar. Ray behov att besluta om att känna igen Ando rätt att göra det valet, som handlar egentligen om hur mycket han litar på hur han har varit att höja sitt barn. Föräldraskap är fullt av ögonblick som detta, även om de flesta av dem är inte fullt så brutalt liv-och-död.

För den hemliga regeringen installation? Jag var sättande i en nära framtid här, och även för en optimistisk berättelse, jag kunde inte riktigt skaka av dystopi. Om detta är en verklig händelse i Ray ‘ s life är en övning kvar till läsaren, men jag gillar att tänka på honom som den sortens person som skulle samordna en underjordisk rörelse som arbetar för att avslöja hemligheter av en totalitär regering.

Vi upptäcker att Ando är att använda VR för att ge sin far en sista äventyr innan han dör. Tror du att liknande teknik kommer att se utbredd användning i framtiden?

Tekniskt tror jag att VR på denna nivå är ganska långt borta. I fall av någon som Ray, som lider av demens, skulle du sannolikt att göra med en mycket annorlunda gränssnitt än du skulle för någon som var kognitivt felfri. Som sagt, medan jag inte tror att VR har tagit bort ganska så snabbt som människor förväntas det att dess potential är för stor för oss att låta det tyna bort. Strunt som används i spel — vilket är i princip vad jag använder den till i den här historien — men den vetenskapliga tillämpningar ensam kunde ha en massiv social nytta.

Att komma till den punkt att faktiskt lura en användare att tro att deras erfarenheter är verklig är en annan fråga som tar upp några etiska frågor. En vän till mig föreslog “Overlay” var, ur ett visst perspektiv, en skräckhistoria: Ray ‘ s hade sin verklighet ersättas med ett externt narrativ. I berättelsen, VR används för palliativ skäl, och jag kan tänka mig att folk skulle välja att delta i eller ut ur en terapi som en del av ett förskott hälso-och sjukvård direktiv. Men det finns definitivt potential för teknik weaponized. Det skulle säkert ha potential att vara beroendeframkallande.

Det är en intressant stund när Ando säger att han var skriven i en av de simuleringar som “en brat.” Hur ser du på dessa typer av VR berättelser som påverkar hur vi uppfattar det förflutna eller våra nära och kära?

Ando är att kunna ha en sorts efter-i-graven dialog med sin mor, men jag är inte säker på att det är avsevärt skiljer sig från brev, fotografier eller video som vi har idag. Vi har alltid skrivas om oss själva på ett eller annat sätt, välja vilka minnen att bevara och föra vidare. Och när vi är borta, de människor vi lämna bakom skriva om oss igen. Redan nu kan vi ändra oss och vara mjukare, snällare, roligare än vi verkligen är. VR historia — fiktiv eller på annat sätt — skulle vara en mer levande, finkornig version av samma inbilskhet.

Bättre Världar: en sci-fi-projekt om hopp

Gränsen har fört samman några av de mest spännande namnen i science fiction skriver att föreställa sig Bättre Världar.

I Cass’ fall, naturligtvis, hon var inte skriver för sin egen ego, åtminstone inte i första hand. Men de berättelser hon valde att berätta, och de roller Ray och Ando i dessa berättelser, säger en hel del om hur hon såg hennes familj och vad hon värderas i dem, vilket, i sin tur, lyser upp vem hon var. I Ando situation, med förlust så rå och nära, ser att en del av hennes underlättar en del av hans sorg.

Det är mer än spy simuleringar för familjen. Hur ser du på dessa typer av erfarenheter som påverkar familjer och hur de interagerar med varandra?

Detta kommer att bero på familjen, förstås. Inte alla familjer är friska, och inte alla friska familjer som trivs med att tillbringa tid tillsammans. Men gruppen underhållning, från berättare till radio på Netflix, är den traditionella familjen tidsfördriv. En grupp VR simulering skulle inte vara allt annorlunda.

Om du vill se effekten är i familje-medlemmar dela med sig av sina berättelser. Det är något både självisk och generös i att skriva för de människor som du älskar. Du ber dem att förstå hur du ser på dig själv, liksom att låta dem veta hur du ser dem. Omöjligt att inte tänka på alla de sätt som kunde gå fel — min framtid VR är lite för nära för att mind-behandlingen för att bli fri från minor — men under de bästa omständigheter, det kan underlätta kommunikation, och det kan även vara kul. I Ray: s fall, det gav honom ett äventyr och företaget av familjen och att han inte längre kunde känna igen sig i den verkliga världen. VR tillåtna Ando för att ansluta till sin far i den enda verklighet han hade kvar.