En ny uppsats samling om schizophrenias tacklar allt från diagnos till Smal Man

“Schizofreni skräck” — detta är de första orden i den första uppsatsen i Esmé Weijun Wang De Insamlade Schizophrenias.

Wang är författare till romanen Gränsen till Paradiset och mottagaren av en 2018 Vitling Award. Hon har också schizoaffektiv sjukdom, bipolär typ, ett tillstånd som hon används för att beskriva som “fucked-up avkomma av manisk depression och schizofreni.”

“Jag har aldrig avsedd att vara en icke-skönlitterär författare och jag är fortfarande i första hand ser mig själv som en författare, säger hon. Men framför allt kallas till fiction, Wang skrev Den Insamlade Schizophrenias eftersom schizofreni och dess villkor inte skrämma, och förblir så stigmatiserade, och det är så lite att skriva från människor som har sjukdomen. Essäerna i samlingen omfattar allt från frågan om diagnos erfarenhet av psykos roll schizofreni i Smal Man mordfall.

Gränsen talade till Wang om psykisk hälsa memes, är frågan om ofrivilliga inläggning, och att låta folk tala för sig själva. Denna intervju har varit lätt att förtydligas.

Jag märkte boken är Insamlade Schizophrenias, med “schizophrenias” i plural. Varför är det så?

Titeln har aldrig varit något annat. Jag vill inte bara tala om schizofreni som ett enda diagnos, att jag också ville prata om min diagnos, schizoaffektiv sjukdom bipolär typ, och schizotypal disorder. Jag ville tala om alla de termer som Eugen Bleuler som används. Han var ett av de största namnen inom den psykiatriska historia och forskare som kom upp med idén om “schizophrenias” som mer som ett spektrum. Han hade en idé om det som en rad av sjukdomar, inte så mycket en konkret sak.

“En del av vad jag ville göra med den här boken är att få upp en massa frågor.”

Jag fick perspektiv på psykisk ohälsa som banden från min tid som lab manager psykologi och forskare vid Stanford Psykologi. Jag spenderade ungefär tre eller fyra år, och jag tillbringade en stor del av tiden kör strukturerade kliniska intervjuer från vad som då var DSM-4. Vi söker människor som uppenbarligen uppfyllt kriterierna för specifika diagnoser och det slutade med att kasta ut en massa tänkbara ämnen. Jag insåg att så många människor som, för mig, verkade som att de skulle uppfylla kriterierna för egentlig depression skulle inte uppfyller kriterierna för de hade varit deprimerad under större delen av dagen varje dag i 2,5 veckor i stället för, säg, fyra. Jag började tänka på att dessa diagnoser som saker som inte var så klippa och torr som jag hade lärt mig om i onormal psykologi klass som en grundutbildning.

Du skriver i första uppsats som du vill diagnoser. Kan du berätta för mig mer om det, och även hur det spelar in i de politiska diskussioner som vi har om olika förhållanden?

Den första uppsatsen i samlingen pratar mycket om där diagnoser kommer från och vilken typ av argument som pågår mellan National Institute of Mental Hälsa jämfört med den Amerikanska Psykiatriska Föreningen om hur man ska kategorisera psykisk ohälsa och psykisk sjukdom. Så många av dessa kriterier för att dessa kategoriseringar är godtyckliga. Vi som människor gillar att komma med kategorier och sätta saker och ting i lådor på grund av att det är stökigt.

Fortfarande, jag gillar att ha saker som är mindre rörigt. Vi känner oss mindre rädda. Vi har alla dagar i veckan, till exempel, eftersom tiden är skrämmande och om vi hade en stor röra av tid utan att dagar och veckor vi skulle vara mycket mer skrämd av hela träsket av det hela. Och så att kategorisering är något som jag fortfarande gillar. Jag gillar fortfarande att ha diagnosen schizoaffektiv sjukdom, bipolär typ. Är det problem med psykiatrisk diagnos? Säker. Diagnoser förändras hela tiden, och för allt jag vet att nästa version av DSM kan ändra så att jag får slås ut av denna diagnos och att jag inte längre kvalificerar sig.

Men inte alla diagnoser är lika i stigma, eller hur?

Jag tror att en del av anledningen till att jag inte får diagnosen schizoaffektiv sjukdom fram till åtta år efter att jag upplevt min första hallucinationer var på grund av det faktum att det finns så mycket stigma som omger schizophrenias. Min psykiatriker på den tiden ville inte att jag skulle behöva brottas med dem, både för mig själv, såväl som vem som helst har jag kanske att berätta, inklusive min familj, mitt försäkringsbolag, även sig själva. Psykiatriker har fördomar. Men för mig var det en stor lättnad att ha min diagnos officiellt ändras från bipolär till schizoaffektiv sjukdom. Det kändes som schizoaffektiv var rätt diagnos efter att jag började upplever psykotiska symtom.

På vissa sätt tror jag att det var skrämmande att hoppa från en diagnos av depression till bipolär sjukdom när jag var sjutton, även en hel del som har att göra med var jag var, om att gå till college och vara borta från min familj.

Vad som är en del av den stigmatisering som de schizophrenias har, även inom den värld av psykisk sjukdom?

Ett av de exempel jag som används i boken är en Facebook meme som jag såg gå runt. Det var talar om de “förmåner” som kan komma från olika former av psykisk ohälsa, något som hur depression kan göra dig mer empatiska och ångest kan skapa känslighet. Jag minns inte exakt vad det stod, men jag visste när jag började titta på meme som schizofreni var inte ska vara med på det.

Schizofreni är inte en av dessa saker som folk tycker om i termer av att ha fördelar. Någon som kanske tycker om hur “romantiska” det kan vara att ha depression eller bli torterade konstnären, men vi har en berättelse om schizofreni som en form av innehav som liknar Alzheimers. Uppsatsen “Mot en Patologi Besatt” är en hel del om stigmatisering och metaforen av schizofreni som en form av innehav. Människor tror: du har en person som är fina och bra och så får de sjuka, de har en psykotisk paus, och plötsligt-de är inte längre som de var innan de tas över av den här saken på det sätt som av något som tas över av en demon.

Det är också en typ av tema som löper genom det sätt Andrew Solomon hänvisar till schizofreni i Långt Från Trädet. Jag beundrar verkligen hur Andrew Solomon skriver om depression i Middagssolen Demon, vilket var en stor inspiration för mig, men jag kände att det sätt på vilket han skrev om schizofreni gjorde tenderar att verkligen avhumanisera människor. Och det är ett riktigt vanligt sätt att se på det.

I din essä “På Församlingen,” du tar upp ofrivillig sjukhusvistelse, som är en hot-knappen ämne. Vad var erfarenhet av att skriva det?

I denna uppsats tar jag upp Laura Lag samt ett par andra delar av politiken för att åtgärda ofrivillig sjukhusvistelse och ofrivilliga behandling för personer med allvarlig psykisk sjukdom. Jag vet inte vad som är det bästa att göra är om den ofrivilliga sjukhusvistelse fråga. Jag slutade upp med fler frågor än svar med i princip alla de knotiga situationer som jag adress. En del av vad jag ville göra med den här boken och vad jag vill ska hända är att ta upp en hel del frågor.

Jag kunde inte hitta ofrivillig sjukhusvistelse hjälp av någon av de tre gånger jag var ofrivilligt på sjukhus. I tal till ett antal personer, ingen av de personer jag talade fann det lämpligt. Jag tror att det finns fall där, för säkerheten för den person som är inlagd på sjukhus, ofrivilliga sjukhusvistelse är förmodligen rädda liv. Men i de fall jag vill komma över för att det också är extremt traumatiserande och jag tror att innan behandlingen som essä, någon som var pro-ofrivillig sjukhusvistelse kanske inte har tänkt på att mycket noggrant.

Det har varit en hel del diskussion om hur universitet är svårt att hjälpa elever med psykiska problem, särskilt när det gäller sjukskrivningar jämfört med att bo på campus. Du fick skjuts ut av Yale grund av en psykisk-hälsa. Hur går det informera din uppfattning i frågan?

Det är en väldigt komplicerad fråga och jag har blivit mer positivt inställda till skolan sida än jag var när jag fick skjuts ut mig själv. Samtidigt tror jag fortfarande att skolorna gör ett hemskt jobb. Det kan vara bra att rita upp en uppsättning bästa praxis. Jag vet att olika skolor har vilt olika strategier om hur man behandlar sina elever, så för att det ska vara någon form av enhetlig politik skulle vara bra.

Hur börjar vi att eliminera dessa pistillmärken?

Lyssna till människor som lever med schizophrenias. Det verkar vara ett bra motgift i många fall. Jag vet att detta är svårt på grund av, ofta, människor som lever med måttliga till svåra former är oförmögen att berätta sina egna historier, men jag hoppas att detta kommer att bidra till att öppna en konversation som andra personer kommer att få denna möjlighet att tala.