Vrijdag kondigde gouverneur Ralph Northam (D) van Virginia aan dat de staat van plan is $ 700 miljoen te investeren in financiering van het Amerikaanse reddingsplan om tegen 2024 universele breedbandconnectiviteit te bereiken. het oorspronkelijke plan van de gouverneur om elk huishouden aan te sluiten op breedband met hoge snelheid.
De pandemie heeft een dramatische invloed gehad op de manier waarop mensen werken en naar school gaan, waardoor veel ambtsdragers hun inspanningen moeten hernieuwen om ervoor te zorgen dat burgers online kunnen gaan. Volgens Northam hebben meer dan 233.000 huizen en bedrijven in Virginia geen toegang tot breedband.
“Niet alleen een luxe voor sommigen, maar een essentieel hulpmiddel voor iedereen”
“Het is tijd om de digitale kloof in ons Gemenebest te dichten en internetservice te behandelen als de 21e-eeuwse noodzaak die het is – niet alleen een luxe voor sommigen, maar een essentieel hulpprogramma voor iedereen”, zei Northam in een persbericht vrijdag. “De pandemie heeft nog eens versterkt hoe belangrijk breedband van hoge kwaliteit is voor de gezondheid, het onderwijs en de economische kansen, en we kunnen het ons niet veroorloven om een gemeenschap achter te laten.”
De Algemene Vergadering van Virginia is senator Mark Warner (D-VA) zal op 2 augustus bijeenkomen voor een speciale sessie om een weg voorwaarts uit te stippelen voor de besteding van het geld.
Op een persconferentie die de investering aankondigde, vrijdag prees de financiering en beloofde dat de wetgevers van Virginia samenwerkten met het kantoor van de gouverneur om toekomstbestendige verbindingen tot stand te brengen.
“Als we het hebben over breedband, laten we dan duidelijk maken dat we werken onder leiding van de gouverneur, niet met een lage snelheid zoals 25 omlaag en drie omhoog, maar veel hogere snelheden”, zei Warner vrijdag. “Dus je kunt echt iemand op een Zoom zien.”
In een rapport van juli riep het Government Accountability Office (GAO) de Federal Communications Commission op om haar huidige minimale breedbandstandaard van 25 Mbps download- en 3 Mbps uploadsnelheden. De GAO zei dat de meeste bedrijven in 2021 hun activiteiten niet effectief kunnen uitvoeren met zulke lage snelheden.
In maart ondertekende president Joe Biden het Amerikaanse reddingsplan, waarmee miljarden aan COVID-19-hulp voor staten. Virginia ontving meer dan $ 4 miljard aan hulp, de pool van geld die zal worden gebruikt om universele breedbandconnectiviteit te ondersteunen.
“Dit wordt glasvezel, satelliet, misschien draadloos”, zei Warner vrijdag . “Dit is het soort toekomst dat we ons allemaal al een tijdje voorstellen.”