Genki ShadowCast review: een slimme maar beperkte capture-kaart

De ShadowCast van Genki is een video-opnamekaart ter grootte van een dongle die alles kan bieden wat sommige gamers en streamers nodig hebben. Het is $ 45, een relatief lage prijs voor een no-nonsense apparaat waarmee je je consolegames op je pc kunt krijgen. Maar het heeft enkele beperkingen. De videokwaliteit is niet geweldig, en er is een merkbare hoeveelheid vertraging als je probeert mee te spelen met de stream. Deze compromissen zijn geen verrassing, aangezien de ShadowCast een fractie kost van iets dat beter in staat is, zoals Elgato's HD60 S+.

Je kunt zelfs een beetje goedkoper gaan dan Genki's $ 45 als je bereid bent om de dobbelstenen te gooien voor kwaliteitscontrole. Vorig jaar behandelden we een betaalbare (meestal tussen $ 10 en $ 30) HDMI-opnamekaart zonder merk die erg op deze lijkt, en misschien is de poortindeling misschien handiger voor je. In tegenstelling tot de ShadowCast, die op een HDMI-poort wordt aangesloten en aan het andere uiteinde een USB-C-in-poort heeft, heeft het goedkopere alternatief HDMI-in en USB-out, dus je kunt gewoon een HDMI-kabel aansluiten die je misschien al hebt. Genki krijgt echter de knipoog, zowel wat betreft de bouwkwaliteit als de bijbehorende software. Ik ga hieronder in op het laatste deel.

Onze recensie van Human Things Genki ShadowCast

Verge Score 7 van 10

Good Stuff

• Compact ontwerp
• Companion-app werkt op Windows, macOS en sommige browsers
• Vaste waarde
• Werkt goed als cameralink

Bad Stuff

• Video-opname ziet er wazig uit en is een beetje laggy
• De Arcade-app wordt nog niet ondersteund op Android of iPadOS

Koop voor $ 44,99 bij Genki Koop voor $ 49,99 van Amazon

Het is gemakkelijk om de ShadowCast op pc of macOS te laten werken. Het werkt met elk apparaat met een HDMI-out-poort, dus de PS5, Xbox Series X, Nintendo Switch en sommige oudere consoles zijn gedekt. Dat omvat ook DSLR- of spiegelloze camera's die u misschien als een high-end webcam wilt gebruiken. De ShadowCast heeft aan de andere kant een USB-C-poort, die u op uw pc kunt aansluiten met de meegeleverde 1,8 meter lange USB-C-naar-C 2.0-kabel, of uw eigen C-naar-A-kabel. Het werkt ook naadloos samen met streaming-applicaties zoals OBS Studio. Als u de ShadowCast als interface voor een camera gebruikt, werkt deze met Zoom, Microsoft Teams, Google Meet en andere populaire apps voor videoconferenties. Mogelijk hebt u een dongle nodig als uw camera geen HDMI-poort van volledige grootte heeft. Een micro- of mini-HDMI-dongle zou de klus moeten klaren.

Toen ik de ShadowCast op mijn Olympus OM-D E-M10 Mark II-camera aansloot om hem als webcam te gebruiken, werkte hij goed, met verwaarloosbare latentieproblemen. Hij produceert veel betere kleuren en helderheid dan een traditionele webcam, hoewel in mijn In dit geval kon ik alleen een beeld krijgen via HDMI door de uitvoerresolutie van de camera te verlagen naar 720p. Dat kan een probleem zijn met mijn camera, en niet met de ShadowCast, dus je camera kan zonder problemen naar hogere resoluties werken.

Visueel is het verschil tussen 720p (links) en 1080p (rechts) opvallend, maar ik geef de voorkeur aan de getrouwheid van 60 fps van de lagere resolutie.

De specificaties van de ShadowCast zijn concurrerend voor opnameoplossingen van minder dan $ 50, en de gebreken zijn over het algemeen ook vergelijkbaar. Het ondersteunt tot 1080p invoerresolutie bij 30 frames per seconde, of een 720p beeld bij een snellere 60 frames per seconde. Beide modi bieden verschillende niveaus van korreligheid, dus dit apparaat is niet bedoeld voor mensen die alle gedetailleerde visuele details in PS5-games – of eigenlijk elke game – willen weergeven met een pixel-perfecte weergave. Afgezien van de getrouwheid, merkte ik dat kleuren van sommige voorbeeldafbeeldingen en beeldmateriaal er minder levendig uitzien en minder contrast hebben dan ik zou zien door mijn console rechtstreeks op een monitor aan te sluiten. Geen van beide fouten is zo verrassend, gezien de prijs.

Een schuifregelaarvergelijking van beeldkwaliteit, met een 720p-model aan de linkerkant en een 1080p-model aan de rechterkant.

De vertraging tijdens het gamen is een ander probleem. De vertraging in de inkomende videofeed is zo duidelijk dat het spelbrekend kan zijn, afhankelijk van je voorkeuren. Lag is eigenlijk alleen een probleem als je strikt via de feed speelt die vanuit de ShadowCast binnenkomt; de meeste streamers die tegelijkertijd vanaf een console willen spelen en streamen, gebruiken een HDMI-splitter en spelen in plaats daarvan hun games op een scherm dat een directe verbinding met hun console heeft, waardoor latentie wordt vermeden. Ik gebruikte de ShadowCast met andere kabels, evenals USB-C- en USB-A-poorten op twee verschillende computers, maar de latentieproblemen waren hetzelfde, ongeacht wat.

De ShadowCast is een haalbare maar beperkte optie voor streamers in vergelijking met duurdere opties. Maar het is gebruiksvriendelijker dan sommige andere concurrenten als je alleen maar jezelf wilt opnemen terwijl je over de gameplay praat en de video later naar je kanaal uploadt. Genki maakt dat gemakkelijk via de gratis Arcade-app voor macOS- en Windows 10-machines. Meer indrukwekkend, het werkt ook via Google Chrome of Microsoft Edge. Zodra je console is aangesloten, kun je tijdens het spelen op opnemen en chatten via je microfoon, en de opname zal zowel game-audio als je stem opnemen. Je kunt ook snapshots maken, wat handig is als je handleidingen maakt voor game-walkthroughs.

Een momentopname uit de browserversie van Genki Arcade toont de volledige reeks tools, inclusief spraakopname, schermafbeeldingen en video-opname.

De app op macOS en de browsergebaseerde versies bieden alle bovenstaande functies. Maar op Windows kun je je games spelen, maar je kunt momenteel geen beeldmateriaal of microfoonaudio opnemen. De macOS-app voert ook andere soorten bestanden uit dan de browserversie. Op macOS krijg je een .mp4-bestand, maar de browsergebaseerde versie voert een .webm-videobestand uit dat zichtbaar is (en kan worden geconverteerd naar .mp4) in VLC Player. Het is geen groot probleem, maar het is een extra stap, omdat je het waarschijnlijk moet converteren naar een meer compatibel videobestandsformaat voordat je het uploadt.

Hier is een clip opgenomen via de Genki Arcade-software in “Favor Performance”-modus, die de ShadowCast instelt op 720p met 60 frames per seconde.

Hier is een clip opgenomen via de Genki Arcade-software in “Favor Resolution”-modus, die de ShadowCast instelt op 1080p met 30 frames per seconde.

Genki prijst ook dat zijn app en de ShadowCast mensen moeten aanspreken die hun laptops of desktops terloops gebruiken als display voor hun gameconsoles. Er is weinig reden om dit te doen als je een tv in de buurt hebt, omdat je minder latentie krijgt met een directe verbinding. Deze methode is veel logischer als je bijvoorbeeld in een hotel bent met alleen je laptop, of als je geen speciale tv hebt en het grootste scherm dat je hebt je desktop all-in-one is. Als die zeer specifieke omstandigheden uw situatie beschrijven, is dit geen slechte manier om te gaan.

Wat je use-cases ook zijn, Genki beweert dat zijn Arcade-app minder latentie heeft dan wanneer je de ShadowCast als een videobron zou gebruiken via OBS Studio, wanneer getest op een 2020-basismodel M1 13-inch MacBook Pro. Er staat hoogstens dat de vertragingsreductie tot 50 ms kan zijn, maar dat deze varieert en mogelijk minder is dan dat. Maar op mijn setup was de vermindering van de latentie met de Arcade-app niet al te opvallend. Genki vertelde me dat latentie kan worden beïnvloed door factoren zoals of je een laptop gebruikt die wordt opgeladen in plaats van op de batterij, en of de specificaties van je pc het kunnen bijhouden. In mijn geval lijkt het op het spelen van games via cloudstreaming via een zo-zo internetverbinding. Zoals ik hierboven al zei, kan dat voor sommigen een dealbreaker zijn, of voor anderen geen zorg.

Als je sceptisch bent over de ShadowCast, is $ 45 niet zo veel om te gokken, vergeleken met duurdere oplossingen. Ik hou van de bijbehorende software (inclusief een webgebaseerde oplossing), die het vereenvoudigt om je game op een pc- of laptopscherm te zetten. En als streamingoplossing is de videokwaliteit bruikbaar, zolang het vastleggen van high-fidelity-beelden niet essentieel is.

Fotografie door Cameron Faulkner/The Verge