Eerder deze maand werd een verzegeld exemplaar van Super Mario 64 op een veiling voor $1.560.000 verkocht, een duizelingwekkende prijs die bijna het record verdubbelde dat slechts twee dagen eerder was gevestigd door een eveneens onberispelijk exemplaar van The Legend of Zelda. De veilingen zouden slechts het begin kunnen zijn van nog meer oogverblindend grote verkopen van videogames. Het lijkt zeer waarschijnlijk dat Mario's eerste 3D-avontuur niet de laatste game zal zijn die een miljoen dollar opbrengt.
“Ik denk dat we meer games van een miljoen dollar zullen zien, waarschijnlijk eerder vroeger dan later”, vertelt Chris Kohler, hoofdredacteur bij Digital Eclipse, een ontwikkelaar die werkt aan heruitgaven van klassieke videogames, tegen The Verge.
Verzamelen en verkopen spullen zijn een populaire trend geworden
Het verzamelen en verkopen van spullen – zowel fysiek als virtueel – voor dure prijzen is een populaire trend geworden. Pokémon-kaarten zijn enorm populair. Sommige NFT's, een vorm van digitaal verzamelobject, zijn voor miljoenen dollars verkocht. En mensen hebben enorme hoeveelheden geld gestoken in activa zoals cryptocurrencies en GameStop-aandelen.
Videogames blijven enorm populair – meer dan de helft van de Amerikanen wendde zich tijdens de pandemie tot videogames – en retrogames hebben al een recente geschiedenis om verzamelobjecten te worden. Iets meer dan een jaar geleden claimde een verzegeld exemplaar van Super Mario Bros. het record van de duurste videogame ooit door te verkopen voor $ 114.000, een bedrag dat destijds enorm was, maar minder dan een tiende is van wat Super Mario 64 net geveild voor.
Kohler verwacht dat de volgende game die de drempel van een miljoen dollar doorbreekt, een zeer vroege uitgave van The Legend of Zelda zou kunnen zijn, zoals wat deze maand is verkocht, of een andere Super Mario Bros. Danielle Smith, eigenaar van Nerdy Girl Comics, is het daarmee eens. “Ik denk dat de markt voor zichzelf heeft gesproken en dat Mario de koning is en Zelda de koningin van videogames”, zei ze. Smith zei ook dat Sonic the Hedgehog voor de Sega Genesis mogelijk een waardevolle titel zou kunnen zijn. Dat is niet alleen vanwege zijn culturele cache op dit moment: “Sonic the Hedgehog Sealed is echt moeilijk te verkrijgen”, zei ze.
Het aanbod van verzegelde videogames is veel lager dan bij veel andere verzamelobjecten
Het is niet alleen Sonic. Mensen die eersteklas spellen gaan verzamelen, merken misschien dat het aanbod veel lager is dan op andere verzamelmarkten. “Ik denk dat we recordverkopen [in games] zullen blijven zien”, zegt Deniz Kahn, president en oprichter van Wata Games, het bedrijf dat zowel The Legend of Zelda als Super Mario 64 evalueerde op kwaliteit voordat ze op de lijst werden geplaatst. voor veiling. “Uiteindelijk is er gewoon niet genoeg aanbod van deze high-end, hoogwaardige, verzegelde, vintage videogames om aan de vraag te voldoen.”
Dat is iets anders dan andere verzamelobjecten. “De afgelopen jaren zijn er veel mensen begonnen met het verzamelen van andere gebieden, zoals strips of munten of kaarten, en hun markten zijn erg volwassen”, zei hij. In strips “zijn op dit moment alle exemplaren van Action Comics #1 van zolders weggespoeld in de handen van verzamelaars. Mensen in de [gaming]-hobby – verzamelaars, investeerders – we realiseren ons allemaal dat de populaties van deze verzegelde spellen zo ongelooflijk laag zijn als je ze vergelijkt met bijvoorbeeld sportkaarten of stripboeken, “voegde hij eraan toe. “Er zijn er geen honderden in een hoog, perfect cijfer. In sommige gevallen is het er één, of 10, of vijf.”
Een ander ding dat de prijzen kan opdrijven, is dat de spellen op een openbare veiling worden verkocht, wat betekent dat iedereen de prijs van een eventuele verkoop kan zien. Daarvoor, volgens Kahn, “wanneer er een verkoop van videogames met vijf cijfers zou plaatsvinden, wat vier of vijf jaar geleden een groot probleem was, wist ik ervan en misschien wisten 10 andere jongens ervan. Het gebeurde allemaal achter gesloten deuren.”
Gerelateerd
Het bedrijf dat het exemplaar van een miljoen dollar van Super Mario 64 beoordeelde, heeft een nieuwe eigenaar< /h4>
Alle recente recordhouders zijn verkocht op Heritage Auctions en de verkochte games zijn door Wata Games beoordeeld op kwaliteit op een schaal van 10 punten, vergelijkbaar met wat wordt gebruikt voor strips. Volgens Kohler maakt de samenwerking tussen Wata en Heritage het veiliger voor mensen om erop te kunnen vertrouwen dat het spel waarop ze bieden van de kwaliteit is die wordt geadverteerd. “Je koopt het niet alleen van shadyguy123 op eBay,” zei hij. “Je weet dat je bij Heritage Auctions koopt.”
“De verkopen die plaatsvinden [op Heritage] zijn nu bijna een indicator van gezondheid”, zei Kahn. “Het is een puls op de markt.”
De persoon die de Super Mario 64 van een miljoen dollar heeft gekocht, is niet publiekelijk naar voren gekomen, dus het is onduidelijk waarom ze zo'n enorme hoeveelheid geld op die ene game hebben laten vallen. Maar Valarie McLeckie, consignatiedirecteur van videogames bij Heritage Auctions, zei dat degenen die ultrazeldzame games hebben gekocht, gedreven worden door nostalgie. “Het soort mensen dat deze games koopt, zoekt naar voorbeelden in perfecte staat van de games die ze als kind speelden”, zei ze in een e-mail.
Kahn speculeert dat voor sommigen Nintendo 64-games die nostalgische sweet spot kunnen raken die hen aanmoedigt om te kopen. “Ik denk dat [voor] de generatie die echt sterk betrokken is bij alternatieve activa, het Nintendo 64-tijdperk bijvoorbeeld veel meer resoneert met die demografie”, zei hij. “Ik denk dat dat ook de reden kan zijn dat we allemaal erg verrast zijn dat de eerste videogame van meer dan een miljoen dollar een Nintendo 64-game was. Ik denk dat niemand dat had kunnen voorspellen. Maar het laat de kracht van emotie en nostalgie zien en hoeveel een rol dat speelt, ondanks alle andere factoren die de vraag stimuleren.”
De hoge prijzen kunnen een positief effect hebben op het behoud van videogames
Deze recordbrekende verkopen kunnen een positief effect hebben op het behoud van videogames, wat al een uitdagend probleem is vanwege de manier waarop technologie verandert en vergaat. Als meer mensen hun videogames proberen te verkopen om op de markt te komen, zouden begraven schatten het daglicht kunnen zien.
“Wat mensen volgens mij niet begrijpen, is dat zoveel dingen, zelfs tot op de dag van vandaag, in de prullenbak worden gegooid,” zei Kohler. “Als er één echt grote gunstige impact is dat zoiets als dit gaat hebben – vooral omdat het dat magische miljoen dollar-nummer heeft overschreden waar iedereen, het reguliere nieuws, er allemaal aandacht aan schenkt – is de gunstige impact die dit heeft [dat] minder mensen zullen hun videogames weggooien.”