In juni schreven we dat Windows 11 miljoenen pc's zal achterlaten, schijnbaar omdat hun processors niet zo nieuw en volledig uitgerust zijn als Microsoft zou willen.
Vanmorgen heeft Microsoft een wijziging van het plan aan The Verge onthuld: het zal technisch gezien die miljoenen pc's niet verlaten, omdat je de downloadbare Windows 11 ISO handmatig kunt installeren op wat je maar wilt. Het bedrijf breidt ook zijn officiële CPU-compatibiliteitslijst uit tot een aantal Intel's duurste Xeon-werkstationprocessors en zijn duurste lijn van Core X desktop-CPU's – en, veelzeggend, de minder krachtige Intel-chip die hij in zijn Surface Studio 2 heeft geleverd, dus het is niet langer het idee moet verdedigen om een vlaggenschipproduct te verlaten dat het nog steeds gloednieuw blijft verkopen.
Maar hoewel het lijkt alsof Microsoft de sluizen opent, is de verwarrende realiteit van Windows 11-upgrades niet zo veel veranderd als je zou denken. Hoewel doe-het-zelf-pc-gamers, IT-beheerders en andere ervaren gebruikers een schone installatie van Windows 11 kunnen uitvoeren op bestaande hardware die al jaren oud is, klinkt het nog steeds alsof Microsoft miljoenen mensen zal aanmoedigen om hun perfect goede Windows-pc's te vervangen.
Stel je even voor dat je nog nooit van een ISO hebt gehoord; je hoopt dit najaar je verouderde machine te upgraden naar het verfrissende maar toch vertrouwde Windows 11; en je wilt weten of het werkt. Je zou best de PC Health Check-app van Microsoft kunnen starten, want dat is precies de tool die het bedrijf voor dat doel adverteert. Maar die tool kan je op een dwaalspoor brengen. Microsoft vertelt The Verge dat de app nog steeds je CPU zal controleren aan de hand van de lijst met ondersteunde processors van Microsoft – en je doorverwijst naar “relevante ondersteuningsartikelen met mogelijke herstelstappen” als je niet over de chips beschikt die Microsoft verkiest .
Een korte geschiedenis van Windows-verwarring
Oktober 2012: met Surface op komst, slaagt Microsoft er niet in om Windows 8 uit te leggen vs. Windows RT voor consumenten
Maart 2013: Microsoft verdedigt Windows RT, reageert niet op kritiek
Oktober 2013: Microsoft geeft toe dat Surface RT-naamgeving 'enige verwarring' veroorzaakte
juni 2015: Microsoft moet uitleggen wie Windows 10 echt gratis krijgt
Mei 2017: Windows 10 S gaat mensen in verwarring brengen
maart 2018 : Microsoft geeft toe dat Windows 10 S verwarrend was, nieuwe 'S Mode'-upgrades zijn gratis
25 juni 2021: Windows 11 is gratis, maar je CPU wordt mogelijk niet officieel ondersteund; Waarom Windows 11 iedereen dwingt om TPM-chips te gebruiken
28 juni 2021: Microsoft zal niet precies bevestigen welke CPU's met Windows 11 werken – nog
29 juni 2021: Windows 11 zal miljoenen pc's achterlaten en Microsoft heeft moeite om uit te leggen waarom
De meeste eigenaren van Windows-pc's zullen zich natuurlijk niet druk maken over een app voor compatibiliteitscontrole. Ze wachten gewoon op de Windows Update die het hen automatisch gratis kan brengen, net zoals Windows 10 een gratis update was toen het in 2015 arriveerde. Maar hier, nogmaals, Microsoft zal alleen computers bijwerken met ondersteunde CPU's.
Het vermijden van automatische updates voor CPU's die niet worden ondersteund, is logisch: Microsoft wil niet de schuld krijgen als het uw Windows-ervaring slechter maakt, en het kan niet testen elke configuratie onder de zon.
Maar hoeveel erger is erger? Microsoft laat het in het begin behoorlijk slecht klinken en schrijft dat het 52 procent meer crashes in de kernelmodus zag (ook bekend als de beruchte BSOD) bij het testen van systemen die niet aan de minimale specificaties voldeden – terwijl machines die eraan voldeden een crashvrije 99,8 procent hadden beleven. Maar als je de wiskunde doet, betekent dit dat we van een kans van 2 op 1.000 op een BSOD gaan naar een kans van 3 op 1.000. Die extra hoeveelheid downtime is misschien niet acceptabel voor een systeembeheerder die duizenden oudere computers beheert, maar het zou waarschijnlijk een ander verhaal zijn voor de gemiddelde persoon die slechts om de vier tot zes jaar een nieuwe pc koopt.
Zoals we eerder hebben uitgelegd, heeft Microsoft een aantal geldige veiligheidsredenen om aan te dringen op strengere hardwarevereisten zoals TPM 2.0, met name van zijn laptop- en desktoppartners. Het bedrijf is het doelwit geweest van een aantal uiterst verontrustende aanvallen en zou er graag meer willen voorkomen, maar het heeft slechts zoveel invloed op de pc-industrie om ervoor te zorgen dat beveiligingsfuncties daadwerkelijk worden ingeschakeld. (Microsoft heeft TPM 2.0 sinds juli 2016 technisch verplicht gesteld.)
Dit alles zal geen probleem zijn voor degenen die gewoon een nieuwe computer kopen met een vooraf geladen exemplaar van Windows 11. Maar dat is mijn punt – nu Microsoft heeft onthuld dat het Windows 11 niet echt voor die beveiligingsfuncties vergrendelt, voelt de lijst met ondersteunde CPU's aan zelfs meer als een geschenk aan Intel- en pc-fabrikanten in de vorm van extra computerverkopen (waarbij Microsoft profiteert van elke Windows 10-licentie) dan een fervent beveiligingsspel. En het zou zonde zijn, vooral voor het milieu, als mensen eindigen met het weggooien van pc's die perfect in staat zijn om het nieuwe besturingssysteem te draaien.
Zoals beveiligingsexpert (en voormalig analist van Microsoft Threat Intelligence) Kevin Beaumont het eerder dit jaar uitdrukte, zijn de motivaties van het bedrijf twijfelachtig:
Midden in een pandemie wanneer organisaties het moeilijk hebben, met een wereldwijd chiptekort, proberen MS mensen dingen te laten vervangen om veiligheidsredenen die twijfelachtig zijn.
Een Surface kopen? Nee. Maak een beter besturingssysteem.
— Kevin Beaumont (@GossiTheDog) 28 juni 2021
Microsoft staat op het punt om dit najaar veel mensen ertoe aan te zetten een nieuwe computer te kopen , en pc-fabrikanten zullen u maar al te graag helpen. Ik vraag me gewoon af hoe schaamteloos Microsoft zal zijn naarmate de tijd verstrijkt: als het gaat om het promoten van zijn eigen Microsoft Edge-browser, heeft het herhaaldelijk de keuzes van zijn eigen gebruikers niet gerespecteerd met geforceerde Windows-updates.