TikTok, Reddit en Facebook hebben te maken met golven van inhoud over ivermectine, een medicijn tegen parasieten dat als een COVID-19-behandeling tractie heeft gekregen onder anti-vaxxers. De verkoop van ivermectine bedoeld voor dieren, evenals de oproepen naar antigifcentra, zijn voldoende toegenomen dat de FDA een consumentenupdate heeft uitgegeven waarin wordt uitgelegd waarom mensen het niet zouden moeten nemen om COVID-19 te behandelen of te voorkomen.
Je bent geen paard. Je bent geen koe. Serieus, allemaal. Hou op. https://t.co/TWb75xYEY4
— Amerikaanse FDA (@US_FDA) 21 augustus 2021
Op TikTok vond Rolling Stone video's, waarvan sommige meer dan een miljoen keer werden bekeken, waarin ivermectine werd gepromoot als een COVID-19-behandeling onder tags als #ivermectin4covid en #ivermectinworks. TikTok heeft sindsdien de video's verwijderd wegens het overtreden van communityrichtlijnen en de tags geblokkeerd, en een woordvoerder zegt dat TikTok gerelateerde video's en hashtags zal blijven verwijderen. De #ivermectin-tag is nog steeds actief, hoewel veel van de meest populaire video's in de tag zijn van beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg die verkeerde informatie ontmaskeren.
Op Reddit deze week hebben moderators van enkele honderden subreddits het platform opgeroepen om actie te ondernemen tegen desinformatie over COVID-19, waaronder het verbieden van subreddits die medische desinformatie verspreiden.
Reddit CEO Steve Huffman, die het niet eens was met de verzoeken om regelrechte verboden, deelde een reactie in r/aankondigingen en zei: “Reddit is een plaats voor open en authentieke discussie en debat. Dit omvat gesprekken die vraagtekens plaatsen bij of het oneens zijn met de populaire consensus.” Het bericht gaat verder met te zeggen dat Reddit actie zal ondernemen wanneer mensen fraude promoten of schade aanmoedigen, en ook bepaalde subreddits in quarantaine plaatsen, zodat ze niet verschijnen in zoekopdrachten en niet toegankelijk zijn zonder in te loggen.
Moderators bekritiseerden de post van Huffman en zeiden dat subreddits die het gebruik van ivermectine promoten, schade aanmoedigen, maar mochten blijven. Volgens een woordvoerder beoordeelt Reddit momenteel r/ivermectine en gerelateerde communities op de site. Reddit heeft onlangs r/NoNewNormal, een anti-mask, anti-vax subreddit, in quarantaine geplaatst.
Mensen in Facebook-groepen hebben ook verkeerde informatie gedeeld en gesponsorde berichten geplaatst waarin ivermectine wordt gepromoot en geadverteerd voor de behandeling of preventie van COVID-19. Facebook is alom bekritiseerd vanwege de hoeveelheid verkeerde informatie over COVID-19 die op de site circuleert.
Volgens een woordvoerder verwijdert Facebook inhoud “die probeert ivermectine te kopen, verkopen, doneren of erom te vragen”. Ze voegden eraan toe: “We handhaven ook tegen elke account of groep die ons COVID-19- en vaccinbeleid schendt, inclusief beweringen dat ivermectine een gegarandeerde remedie of gegarandeerde preventie is, en we staan geen advertenties toe die ivermectine promoten als een behandeling voor COVID-19 .” Toch proberen openbare en particuliere anti-vaxgroepen gematigdheid te ontwijken door eufemismen zoals “ivm” of “moo juice” voor ivermectine te gebruiken.
TikTok, Reddit, Facebook en andere sociale sites hebben tijdens de pandemie moeite gehad om rekening te houden met de snelle verspreiding van medische verkeerde informatie. Platforms hebben hun beleid bijgewerkt, links naar autoriteiten zoals de CDC toegevoegd en miljoenen berichten verwijderd. Maar naarmate de pandemie voortduurt en desinformatie evolueert, blijven echte oplossingen – sociale afstand, maskering en vaccins – hetzelfde.