Nel rapporto di novembre di Facebook sul comportamento inautentico coordinato c'è una storia di intrighi internazionali che sembra più un dramma di Netflix che una tentata campagna di disinformazione (sebbene il modo in cui Netflix estrae idee dai social media in questi giorni, forse rimani sintonizzato). Il 24 luglio, un biologo svizzero di nome Wilson Edwards ha affermato su Facebook e Twitter che gli Stati Uniti stavano facendo pressioni sugli scienziati dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) che studiavano le origini del COVID-19.
Le sue affermazioni si sono diffuse rapidamente sui social media, come sono solite fare tali affermazioni, e nel giro di una settimana, il Global Times e il People's Daily, due media cinesi gestiti dallo stato, hanno denunciato le affermazioni di Wilson Edwards come “intimidazioni” da parte degli Stati Uniti . Wilson Edwards ha creato il suo account Facebook due giorni dopo che la Cina ha rifiutato di accettare un piano dell'OMS per uno studio di seconda fase sulle origini del coronavirus.
Hai già indovinato il colpo di scena? Risulta, secondo l'ambasciata svizzera a Pechino, che non esiste un cittadino svizzero di nome Wilson Edwards. “Se esisti, vorremmo incontrarti! Ma è più probabile che si tratti di una notizia falsa e invitiamo la stampa cinese e i netizen a rimuovere i post”, ha twittato l'ambasciata dal suo account ufficiale il 10 agosto.
Facebook ha indagato e rimosso l'account Wilson Edwards lo stesso giorno in cui l'ambasciata svizzera ha twittato. Ben Nimmo, responsabile globale delle informazioni sulle minacce IO (titolo eccellente per il nostro drama) presso la società madre di Facebook Meta, scrive che l'account Wilson Edwards faceva parte di una campagna di disinformazione che ha avuto origine in Cina.
:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads /chorus_asset/file/23060925/wilson_edwards.PNG "Facebook ha abbattuto un falso svizzero scienziato che faceva parte di una campagna internazionale di disinformazione")
Falsa immagine del profilo di uno degli account falsi Meta dice che ha apprezzato il post di “Wilson Edwards” Foto: Meta “In sostanza, questa campagna era una sala degli specchi, che rifletteva all'infinito un singolo personaggio falso”, afferma Nimmo. L'indagine di Meta ha scoperto che quasi l'intera diffusione iniziale della storia di Wilson Edwards su Facebook non era autentica: “il lavoro di un'operazione di influenza su più fronti, in gran parte senza successo”, che ha riunito centinaia di account falsi e alcuni account autentici che appartenevano a dipendenti di “società di infrastrutture statali cinesi in quattro continenti”.
Solo una manciata di persone reali si sono impegnate con Wilson Edwards, dice Meta, nonostante i 524 account Facebook, 20 pagine Facebook, quattro gruppi Facebook e 86 account Instagram che l'azienda ha rimosso come parte della sua indagine . I truffatori hanno speso meno di $ 5.000 in pubblicità su Facebook e Instagram come parte della campagna e hanno utilizzato VPN per nascondere le origini degli account.
“Questo è coerente con ciò che abbiamo visto nella nostra ricerca sulle operazioni di influenza segreta negli ultimi quattro anni: non abbiamo visto campagne di IO di successo costruite su tattiche di coinvolgimento false”, afferma Nimmo. “A differenza di elaborati personaggi fittizi che si adoperano per creare comunità autentiche per influenzarli, il contenuto apprezzato da questi account falsi grezzi sarebbe in genere visto solo dai loro 'amici falsi'”. (E sappiamo tutti cosa succede agli amici falsi.)< /p>
Il gruppo di account falsi che Meta ha collegato allo schema Wilson Edwards, insieme ad alcune persone associate alla società di sicurezza informatica Silence in Cina, a quanto pare ha fatto (senza successo, dice Meta) altri tentativi di influenzare operazioni che erano “tipicamente di piccola scala e di impatto trascurabile”.
Non è la fine più entusiasmante della nostra storia, ma almeno Wilson Edwards non cercherà di catturare altre organizzazioni sanitarie internazionali. Ora, se potessimo convincere qualcuno a tenere a freno le persone tenaci che continuano a chiamare per la garanzia dell'auto che non sapevo di avere…