Ford försenar lanseringen av sin kommande helelektriska Explorer-SUV från mitten av 2023 till åtminstone december 2024, enligt Automotive News. Lanseringen av en helelektrisk Lincoln Aviator byggd på samma delade Ford EV-plattform försenas också under samma tidsram.
Ford planerar inte längre att bygga de två elbilarna vid sin fabrik i Cuautitlan, Mexiko, där den tillverkar Mustang Mach-E, enligt rapporten. Företaget bekräftade fordonen i maj.
Emma Bergg, Fords direktör för EV-kommunikation, avböjde att bekräfta förseningen men sa att Ford nu planerar att använda hela fabriken i Cuautitlan för Mach-E-produktion.
“Vi har en oöverträffad efterfrågan på Mustang Mach-E och vi kommer att skala produktionen snabbt för att möta efterfrågan. Vi planerar nu att använda hela Cuautitlan-anläggningen för produktion av Mach-E”, skrev Bergg i ett mejl. Hon tillade att Ford nu planerar att tillverka så många som 200 000 Mach-E per år till 2023.
Förseningen innebär att det nu kan ta ett tag innan det finns ett tredje elfordon i Fords nordamerikanska sortiment, efter Mach-E och F-150 Lightning. VD Jim Farley har antytt helt elektriska versioner av den nya Bronco SUV och Maverick kompakt pickup, även om företaget inte har sagt när de skulle byggas.
Fords EV-ambitioner har dock inte dämpats. Företaget ökade nyligen antalet F-150 Lightnings som det planerar att göra under de kommande åren. Det anställs också extra arbetare för att hantera efterfrågan på den elektriska pickupen. Biltillverkaren har sagt att den vill tillverka 600 000 elbilar över hela världen fram till 2023.
“Vårt mål är att bli den tydliga tillverkaren av elfordon nummer två i Nordamerika inom de närmaste åren och sedan utmaning för nr 1”, skrev Bergg i mejlet.
Fords Explorer SUV är en av dess mest populära fordon utanför F-seriens lastbilar. Explorer är också en av drivkrafterna bakom företagets dominans på marknaden för polis- och säkerhetsfordon. Med Biden-administrationen som uppmuntrar statliga flottor att bli elektriska, betyder det att Ford kan behöva fokusera på att introducera jaktklassade versioner av sina andra elbilar medan Explorer väntar i kulisserna. Och i själva verket gör den redan detta — Mustang Mach-E klarade Michigans polistest i september och kommer att testas av Department of Homeland Security 2022.
Lincoln ryktas att arbeta på elektriska versioner av de mindre Nautilus och Corsair EVs som kan komma ut på marknaden före den försenade Aviator. Lincoln avbröt tidigare en elbil som den utvecklades tillsammans med Rivian 2020. Ford, som äger ungefär 12 procent av Rivian, lade också ner ett projekt med start av elbilen i november.
Rättelse: Den här historien har tidigare sagt att Ford arbetade på en mellanstor elektrisk SUV som liknar Edge baserat på en rapport från 2019, men att fordonet slutade vara Explorer EV. Vi har tagit bort hänvisningen till Edge och beklagar felet.