La seule tradition de Noël qui me tient à cœur est la chèvre suédoise

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Si vous n'avez jamais entendu parler de la chèvre Gävle auparavant, il n'y a que deux informations essentielles que vous devez savoir.

Premièrement : la chèvre de Gävle est une statue géante en paille d'une chèvre érigée chaque Noël dans la ville suédoise de Gävle. Il s'agit essentiellement d'une énorme chèvre de Noël, symbole traditionnel de la saison de Noël dans les régions de Scandinavie et d'Europe du Nord, et a été installée pour la première fois dans la ville en 1966. L'incarnation la plus récente mesure 42 pieds de haut et pèse 3,6 tonnes.

< p id="TdhcWE">Deuxièmement : chaque année, quelqu'un essaie de mettre le feu à la chèvre. Et la plupart des années, ils réussissent, y compris celui-ci.

Comme l'a rapporté la BBC ce matin : « Une chèvre de paille géante qui est devenue un point culminant annuel dans la ville suédoise de Gavle a été brûlée par un incendiaire. Un homme dans la quarantaine a été arrêté après que la structure a été incendiée aux premières heures de vendredi. La chèvre a déjà été attaquée à plusieurs reprises mais a survécu à toutes les périodes festives depuis 2016 sous sécurité 24h/24. »

Je sais que cela semble triste, mais c'est aussi, je pense, le véritable esprit de Noël. Pas l'incendie lui-même, mais ce que l'incendie représente : la bataille éternelle entre les éleveurs de chèvres et les brûle-boucs ; entre les forces d'une commercialisation chaleureuse, désireuses d'étouffer la saison dans des rubans, des cadeaux et des lumières scintillantes, et l'envie primitive et contrastée de mettre le feu à quelque chose d'énorme parce que le soleil a disparu et qui sait quand il reviendra.

SUÈDE-CHRISTMAS-GOAT La chèvre de Gavle en 2015. Le crédit photo doit se lire MATS ASTRAND/TT/AFP via Getty Images

Cette lutte intemporelle entre l'humanité et la nature se déroule à merveille sur la page Wikipédia de la chèvre de Gävle, qui enregistre chaque année le sort de la bête ainsi que les mesures préventives prises par les autorités et la manière de sa disparition.

Depuis 1966, la chèvre a été « volée », « frappée par une voiture » ​​et « coupée en pièces », mais la méthode d'expédition la plus populaire est sans aucun doute l'incendie criminel. Des adolescents ivres, des Norvégiens et même un Américain de passage ont tous été blâmés pour des attaques au fil des ans, mais je suis curieux de voir à quel point ces coupables semblent souvent mal préparés. C'est comme s'ils n'avaient pas réellement planifié les attaques mais étaient simplement contraints sur le moment par des forces au-delà de leur estimation.

Considérons, par exemple, en 2015, lorsqu'un jeune de 26 ans a été arrêté pour avoir incendié la chèvre et condamné à une amende de 100 000 couronnes (10 989 $) de dommages et intérêts. L'homme a été vu en train de fuir les lieux juste après que la statue ait pris feu et, lorsqu'il a été arrêté par un gardien, a été rapidement identifié comme le coupable car il avait « le visage brûlé, sentait l'essence et tenait un briquet à la main. . ” Cela, je pense, ressemble moins à un criminel endurci qu'à un homme possédé par l'esprit de ses ancêtres païens pour rallumer les feux du monde – pour ramener la chaleur et la lumière dans l'univers – une chèvre à la fois.

D'accord, je sais que brûler une statue n'est pas du tout amusant pour les personnes dont le travail consiste à la financer et à la protéger. Comme l'a rapporté BBC News, une porte-parole de la chèvre (Une chèvre? Une porte-parole?), Rebecca Steiner, a été dévastée par l'attaque de cette année. Elle a déclaré à BBC News: “C'est juste une semaine avant Noël, et je ne peux pas comprendre comment une personne peut mener ce genre d'attaque contre un symbole de Noël connu dans le monde entier.”

Mais allez. À l'heure actuelle, la chèvre de Gävle est plus connue pour avoir été brûlée que pour avoir été laissée intacte. Et les autorités n'ont certainement pas peur, dirons-nous, de jouer avec le feu. Un compte Twitter officiel de la chèvre a pratiquement incité les incendiaires potentiels, tweetant mercredi: “À mi-chemin et cette chèvre est toujours debout et a l'air si belle!” et encore hier soir, citant Chesney Hawkes, “Je suis le seul et unique…” Cela ressemble à des mots de combat, et je sais que si je vivais à Gävle, le seul sujet de conversation dans le pub serait “qui est va avoir cette chèvre bâtarde cette année.

Eh bien, cette année, ils l'ont eu. Les adorateurs du feu ont gagné et les éleveurs de chèvres devront se consoler de la publicité internationale qu'ils ont attirée. Mais nous ne devrions pas plus pleurer la chèvre de Gävle que nous ne pleurons les arbres stériles et les champs vides. Car si l'hiver nous apprend quelque chose, c'est que la vie est cyclique, que les bons moments succèdent aux mauvais, et que bien que le soleil ait disparu et que les choses s'annoncent sombres, si nous restons au chaud et au sec, les choses s'amélioreront avec le temps.

Oui, la chèvre est partie, mais ce n'est qu'une question de temps avant qu'elle ne revienne – et seulement une question de temps avant que quelqu'un essaie de la brûler à nouveau.