Final Fantasy XIV: Endwalker bedeutet das Ende einer Ära. Eine Geschichte, die vor neun Jahren begann, endete mit einem atemberaubenden und herzerwärmenden Abschluss, während das Versprechen eines neuen Abenteuers am Horizont auf uns wartet. Aber Endwalker markiert nicht nur das Ende der Hydaelyn/Zodiark-Saga. Für einige eingefleischte Spieler bietet Endwalker auch eine letzte Coda für das Spiel, das Final Fantasy XIV war, bevor es in A Realm Reborn neu gestartet wurde.
Das ursprüngliche Final Fantasy XIV Online – umgangssprachlich als „1.0“ bekannt – hatte eine grobe Veröffentlichung. Kritiken sagten damals, dem Spiel „fehle Charakter, Zusammenhalt und Freude“ und beklagten jedes Feature von der Benutzeroberfläche bis zum Geschichtenerzählen. Das einzige, woran sich Tatjana Vejnovic von 1.0 erinnert, war „[w]wie un-fucking-playable es war.“
„Alles wurde super langsam geladen und es war höllisch verzögert, “, sagte sie Der Rand.
Lag war eine der häufigsten Beschwerden von 1.0-Spielern. Während das Spiel für die damalige Zeit optisch beeindruckend war, opferten die Entwickler die Leistung der Ästhetik. Während der Game Developers Conference 2014 sprach Naoki Yoshida, Game Director von FFXIV, über einige der Dinge, die bei 1.0 schief gelaufen sind, und nannte insbesondere das übermäßige Vertrauen von Square Enix, ein hübsches Spiel auf Kosten von Leistung und Inhalt zu liefern.
„Alles super langsam geladen, und es war höllisch laggy.“
Jake Dehlinger erinnerte sich, dass er von 1.0 sehr enttäuscht war.
„Ich habe meine Jahre in der Mittelschule damit verbracht, mit meinem Freund FFXI zu spielen (grüße Raphiell!), und wir hatten vor, gemeinsam FFXIV zu spielen“, sagte er zu The Verge. „Die Erfahrung war super überwältigend und ich habe es nicht sehr lange gespielt.“
Dylan Fitzgerald erinnerte sich lieber an seine Zeit, als er sich an einige der interessanten Teile der Geschichte des Spiels erinnerte.
„Wussten Sie, dass es nicht gelungen ist, Material an einem Ausrüstungsgegenstand anzubringen, mit dem der gesamte Gegenstand in die Luft gesprengt wurde? Oder hatte dieser Beschwörer einmal Feuer-, Schneesturm- und Donnerzauber zusätzlich zu Erde, Wind und Wasser, die sie jetzt haben? Obwohl es offensichtlich ein Durcheinander war, hatte ich immer noch viel Spaß mit 1.0, nicht zuletzt dank der Community, die blieb, nachdem die meisten Leute von Bord gegangen waren.“
Final Fantasy XIV 1.0 wurde im September 2010 veröffentlicht und dauerte zwei Jahre, bevor Square Enix das Spiel in einem Feuersbrunst tötete und damit die Bühne für seinen phönixartigen Aufstieg aus der Asche bereitete. Yoshida sagte in seinem Vortrag auf der GDC, dass Square Enix den Namen Final Fantasy XIV beibehalten habe, um das Vertrauen der Fans zurückzugewinnen, und obwohl einige Elemente von 1.0 übernommen wurden, ist A Realm Reborn im Wesentlichen ein völlig anderes Spiel.
Das Kampfsystem wurde überarbeitet und es wurden klassischere Final-Fantasy-Jobs hinzugefügt. Die Hauptstory-Quest wurde erheblich verbessert und die grafischen Updates wurden ausgewogener. Das Spiel war und ist immer noch unerbittlich hübsch, aber Ihr System wird beim Laden eines Blumentopfs nicht tuckern.
„ARR war in meinen Augen ein Erfolg“, sagte Dehlinger. „Es gab mir das Gefühl, ein Spiel zu haben, bei dem die Geschichte wirklich wichtig ist.“
Obwohl 1.0 damit endete, dass Square Enix buchstäblich die Welt in die Luft jagte, brauchte Endwalkers Geschichte noch Zeit, um die Reise anzuerkennen 1.0-Spieler, die von diesen rauen Anfangstagen bis heute gemacht wurden. Erfahrene Spieler bemerkten und respektierten Endwalkers Hommagen an 1.0, einschließlich einer, die ein direktes, fast Schuss-für-Schuss-Remake einer 1.0-Intro-Quest ist.
„Ich denke, sie haben das Ende so elegant wie möglich hinbekommen für etwas mit einem so unruhigen Start, das so lange andauerte“, sagte Fitzgerald. „Als alles gesagt und getan war, fühlte ich mich absolut abgeschlossen, und Endwalker inspirierte mich dazu, endlich das Vermächtniszeichen meiner Figur auf meinen eigenen Körper tätowieren zu lassen.“
(Vermächtniszeichen waren eine spezielle Kosmetik im Spiel, die Spielern gegeben wurden, die während 1.0 abonniert und erneut ARR abonniert hatten.)
In Yoshidas GDC-Vortrag sagte er, dass eine der wichtigsten Erkenntnisse aus 1.0 darin bestehe, „niemals deine Wurzeln zu vergessen“. FFXIV 1.0 wurde 2012 heruntergefahren, und zwischen dem ARR-Neustart und jetzt gab es mehrere Erweiterungen, aber Sie können immer noch die Wurzeln von 1.0 sehen, die in Endwalker eingebettet sind. „Answers“, der Song, der Endwalkers Handlung so gut zusammenfasst, wurde von Nobuo Uematsu für 1.0 geschrieben.
„Das Team von FFXIV vergisst nie Charaktere und Handlungsstränge“, sagte Dehlinger. „Endwalker dabei zuzusehen, wie er so viel Geschichte auf so schöne Weise zurückbringt und zusammenbindet, hat mich sehr zufrieden gestellt.“
Es ist selten, dass ein Videospiel sich selbst aus einem Endgeschwindigkeits-Tailswing herausholen kann. Final Fantasy XIV 1.0 war so schlecht, dass Yoshida in seiner GDC-Präsentation sagte, dass es die japanische MMO-Entwicklung behinderte. Es wäre vielleicht einfacher oder sogar zu erwarten gewesen, dass 1.0 den gleichen Tod sterben würde, den es ohne eine Bemerkung getan hat. Aber Final Fantasy XIV ist ein Spiel mit einem langen Gedächtnis in einem Bereich, in dem es so aussieht, als ob Fortsetzungen und Spinoffs, Videospiele oder andere, nicht gerne anerkennen, woher sie kommen. Obwohl ARR und die darauffolgenden Erweiterungen Spiele sind, die den Weg des Vermächtnisses von Final Fantasy XIV dramatisch verändert haben, legte 1.0 den Grundstein, auf dem all das, was Fans an FFXIV lieben, jetzt sitzt.