Les plans climatiques des géants de la technologie ne sont pas aussi agressifs qu'ils le paraissent, selon une évaluation de 25 des plus grandes entreprises du monde publiée lundi. Les plans que de nombreuses entreprises ont mis en place reposent trop sur la compensation de leurs émissions par des méthodes peu fiables plutôt que sur la fixation d'objectifs spécifiques pour prévenir la pollution en premier lieu.
“Nous avons entrepris de découvrir autant de bonnes pratiques reproductibles que possible, mais nous avons été franchement surpris et déçus de l'intégrité globale des affirmations des entreprises”, a déclaré Thomas Day, auteur principal de la nouvelle étude publiée par le NewClimate Institute à but non lucratif. une déclaration.
Le rapport, qui comprend à la fois des géants de la technologie et d'autres entreprises opérant dans des secteurs tels que le transport maritime et la vente au détail physique, a attribué aux engagements climatiques d'Amazon et de Google une note de “faible intégrité”. Apple et Sony s'en sont un peu mieux sortis, avec des notes d'« intégrité modérée » pour leurs engagements climatiques. Aucune des 25 entreprises n'a reçu la cote « haute intégrité ». Les entreprises ont été notées en fonction de la clarté de leurs objectifs climatiques, de la transparence de leurs émissions et de la mesure dans laquelle elles réduisent cette pollution par rapport à des compensations controversées. En moyenne, les entreprises n'ont prévu de réduire que de 40 % la pollution qui réchauffe la planète, malgré les promesses d'atteindre des émissions nettes nulles.
En moyenne, les entreprises n'ont prévu que de réduire de 40 % la pollution qui réchauffe la planète malgré les promesses d'atteindre des émissions nettes nulles
Le mot « net » dans les promesses permet aux entreprises de rendre leurs efforts climatiques plus impressionnants qu'ils ne le sont. Les entreprises peuvent atteindre des objectifs climatiques nets zéro en réduisant une partie de leur pollution par le CO2 et en utilisant d'autres tactiques pour essayer d'annuler les effets négatifs des émissions qu'elles continuent de produire. Ils pourraient essayer de compenser les émissions en investissant dans des exploitations forestières ou des forêts qui absorbent naturellement le CO2, même si c'est une stratégie qui a souvent échoué à réduire à long terme l'accumulation de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Un rapport séparé publié le mois dernier par BloombergNEF a averti que la popularité croissante des compensations pourrait menacer les gains d'achat d'énergie propre des entreprises si les entreprises décidaient d'investir leur argent dans les compensations plutôt que dans les énergies renouvelables.
Près de la moitié des entreprises étudiées n'ont pas précisé dans quelle mesure elles prévoient de réduire directement leur pollution — ce qui signifie qu'elles pourraient compter uniquement sur les compensations.
Un autre problème est que certaines promesses d'entreprise n'englobent pas toutes les émissions de gaz à effet de serre dont une entreprise est responsable. Les objectifs climatiques les plus ambitieux concernent les émissions de toute la chaîne d'approvisionnement d'une entreprise et l'utilisation de ses produits. Pour une entreprise technologique, cela peut inclure la pollution provenant de l'approvisionnement en matériaux et de la construction d'un appareil, de la gestion d'une usine ou d'un centre de données et des consommateurs utilisant ses produits ou services.
Le rapport reproche à Amazon de ne pas avoir fixé d'objectif spécifique quant à la quantité de pollution par les gaz à effet de serre qu'il réduira réellement afin d'atteindre son objectif de zéro émission nette d'ici 2040. Après que la société a annoncé son objectif de zéro net en 2019, son carbone les émissions de dioxyde de carbone ont augmenté de 19 % l'année suivante alors que son activité a explosé pendant la pandémie.
Google dit qu'il a neutralisé toutes ses émissions de carbone depuis 2007. Mais il est devenu neutre en carbone grâce à l'utilisation de compensations. D'ici 2030, il prévoit de “fonctionner sans carbone”. Le nouveau rapport donne à l'entreprise quelques éléments pour mettre en œuvre une nouvelle stratégie visant à faire correspondre sa consommation d'électricité avec les énergies renouvelables sur une base 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Mais les auteurs soulignent que ses efforts climatiques pourraient être limités en se concentrant trop sur la consommation d'électricité de l'entreprise. Cela ne représenterait pas la majorité des émissions de l'entreprise, qui proviennent de sa chaîne d'approvisionnement et de l'utilisation de ses produits et services.
Google et Amazon contestent les notes du rapport dans des déclarations envoyées par e-mail à The Verge. Google note qu'il a pour objectif de réduire les émissions de plus de 50 % dans l'ensemble de ses opérations et de sa chaîne de valeur avant 2030 (par rapport à une référence de 2019). En réponse aux critiques du rapport selon lesquelles il n'a pas indiqué la quantité de pollution qu'il réduira réellement pour atteindre le zéro net, Amazon dit à The Verge qu'il n'a “fait aucune déclaration de zéro net basée sur les compensations”.
Apple, qui a obtenu un score plus élevé dans le rapport, a un objectif climatique qui réduirait ses émissions de 62 % entre 2019 et 2030 dans l'ensemble de ses opérations et de sa chaîne de valeur. Le rapport indique que les plans d'Apple sont “raisonnablement complets et ont déjà conduit à une diminution significative des émissions ces dernières années”. Mais l'entreprise peut faire plus pour réduire les émissions en aval de l'utilisation de ses produits.
“Nous sommes trompés en croyant que ces entreprises prennent des mesures suffisantes”
Sony, contrairement à beaucoup de ses pairs avec la mise en garde « nette » dans leurs objectifs climatiques, s'est engagé à zéro émission d'ici 2050. La société a lancé sa « route vers zéro » en 2010 et a mis à jour sa stratégie tous les cinq ans. Des objectifs intermédiaires fréquents, note le rapport, sont importants pour tenir les entreprises responsables d'atteindre leur objectif ultime. Pourtant, les progrès de Sony semblent au point mort – ses émissions sont restées largement inchangées depuis 2017, note le rapport.
Ni Sony ni Apple n'ont fourni de commentaires à The Verge sur le nouveau rapport.
Les auteurs du rapport appellent à un examen réglementaire plus approfondi des émissions des entreprises et les engagements climatiques pour éviter le greenwashing. « Les publicités trompeuses des entreprises ont un impact réel sur les consommateurs et les décideurs. Nous sommes dupés en croyant que ces entreprises prennent des mesures suffisantes, alors que la réalité est loin d'être le cas », a déclaré Gilles Dufrasne, responsable des politiques de l'organisation à but non lucratif Carbon Market Watch qui a également contribué au rapport, dans un communiqué.