Le TS4 de CalDigit est le nouveau roi des docks Thunderbolt

0
135

Autrefois réservées aux services informatiques et aux bons de commande des entreprises, les stations d'accueil pour ordinateur portable sont devenues un outil indispensable du bureau à domicile. Grâce à des interfaces telles que USB-C, une station d'accueil performante peut transformer votre humble ordinateur portable ultraléger en un système de bureau à part entière, doté d'un écran externe et de nombreux périphériques. Et il suffit d'un seul câble pour passer du mode ordinateur portable au mode destructeur de bureau.

La dernière station d'accueil de CalDigit, la TS4 alimentée par Thunderbolt 4 à 359,95 $, fournit presque tous les ports que vous pourriez souhaiter, en plus elle peut garder votre ordinateur portable chargé pendant que vous l'utilisez. Le TS4 est la station d'accueil la mieux équipée que vous puissiez acheter actuellement – elle possède le plus de ports, la compatibilité la plus large et l'une des plus petites empreintes sur votre bureau. C'est presque parfait, à condition que vous puissiez supporter son prix exorbitant.

Notre avis sur CalDigit TS4

Verge Score 8 sur 10

De bonnes choses

  • De nombreux ports
  • Taille compacte< /li>
  • Connectivité rapide
  • Peut charger des ordinateurs portables à pleine vitesse et alimenter d'autres appareils

Mauvais trucs

  • Coûteux
  • Certaines connexions nécessitent de jouer avec les configurations

Achetez pour 359,95 $ sur CalDigit Achetez pour 359,95 $ sur Amazon

Tout d'abord, une introduction aux stations d'accueil pour ordinateurs portables. Il y a des années, les stations d'accueil étaient limitées aux ordinateurs portables professionnels, qui s'appuyaient sur des interfaces propriétaires pour connecter les ordinateurs portables des drones des travailleurs à un écran externe, une souris et un clavier lorsqu'ils étaient assis à leur bureau. C'est ainsi que le nom “dock” est né – vous avez littéralement ancré la base de votre ordinateur portable dans un engin maladroit, et la connexion a été établie via des broches au bas de l'ordinateur. Certains appareils, comme les appareils Microsoft Surface, ont simplifié cela en un seul port propriétaire qui connectait l'ordinateur à une variété d'autres périphériques.

Ensuite, USB-C a tout bouleversé. Maintenant que pratiquement tous les ordinateurs portables ont un petit port qui peut gérer les données, l'alimentation et la vidéo via une seule connexion, tout ce que vous avez à faire est de brancher une station d'accueil sur le côté de votre ordinateur, et vous êtes parti pour les courses. Vous n'avez pas besoin d'une station d'accueil propriétaire de Lenovo ou HP ou de quiconque fabrique votre ordinateur : l'USB-C fonctionne avec n'importe quel ordinateur doté d'un port USB-C.

Une fois qu'Apple a sorti le MacBook Pro 2016, qui a éliminé tous les ports à l'exception de l'USB-C, le marché des stations d'accueil USB-C simples a explosé. Ces appareils sont généralement suspendus sur le côté d'un ordinateur et fournissent quelques ports USB-A, une sortie vidéo HDMI et peut-être un lecteur de carte SD ou une prise Ethernet. Ils sont idéaux pour les voyages – puisque votre nouvel ordinateur n'a pas été livré avec les ports auxquels vous êtes habitués depuis des années, ce petit adaptateur a fourni presque tout ce dont vous avez besoin dans un petit dongle.

Mais si les stations d'accueil USB-C sont utiles pour les voyages, elles sont loin d'être idéales pour les configurations de bureau plus permanentes. Ils ont un petit nombre de ports, une bande passante limitée et se connectent souvent avec des câbles courts, ce qui crée un bureau en désordre lorsque tout est branché.

Le TS4 utilise un gros bloc d'alimentation externe pour alimenter un ordinateur portable et de nombreux accessoires.

Les stations d'accueil Thunderbolt résolvent tous ces problèmes. Ils ont beaucoup plus de ports (le TS4 dispose d'un total de 18), quatre fois la bande passante pour les connexions d'affichage haute résolution/haute fréquence et les lecteurs externes rapides, et sont censés rester au même endroit. Ils sont livrés avec des câbles suffisamment longs pour atteindre votre ordinateur portable, qu'il soit juste à côté de la station d'accueil ou à quelques mètres de là. Une bonne station d'accueil Thunderbolt est parfaite avec un moniteur externe et une chaise ergonomique lorsqu'il s'agit de mettre à niveau le bureau à domicile.

Les docks Thunderbolt présentent deux principaux inconvénients. Le premier, évident, est le coût. Alors que des stations d'accueil USB-C portables de base peuvent être trouvées pour aussi peu que 50 $, vous allez dépenser au moins 200 $, et souvent beaucoup plus, sur une station d'accueil Thunderbolt. L'autre est le pouvoir. Ils nécessitent de grandes alimentations pour pouvoir charger votre ordinateur et faire fonctionner tous les périphériques que vous pourriez brancher sur la station d'accueil. Le TS4 est livré avec une brique massive d'une alimentation électrique de 230 W pour laquelle vous devez trouver de la place et le rend à peu près aussi portable qu'un ordinateur portable de jeu chonky.

Le TS4 peut être utilisé en orientation verticale ou horizontale.
La plupart des ports du TS4 se trouvent à l'arrière, avec tout ce dont vous avez besoin pour brancher tout un bureau d'accessoires.

Maintenant que vous êtes au courant de la différence entre les différentes stations d'accueil pour ordinateur portable, sachez ceci : la TS4 est la station d'accueil la plus performante du marché à l'heure actuelle. Sur ses 18 ports se trouvent trois ports Thunderbolt 4, trois ports USB-C 10 Gb/s, cinq ports USB-A 10 Gb/s, DisplayPort 1.4, Ethernet 2,5 Gbit/s, emplacements pour cartes pleine taille et microSD UHS-II, entrée audio 3,5 mm , sortie audio 3,5 mm et entrée et sortie audio combinées 3,5 mm à l'avant. Il peut fournir jusqu'à 98 W à un ordinateur portable via le port Thunderbolt 4 hôte, tandis qu'un port USB-C de 20 W à l'avant charge un autre appareil. Les autres ports Thunderbolt peuvent charger des appareils jusqu'à 15 W, tandis que les autres ports USB-C et les ports USB-A produisent 7,5 W chacun. Une astuce permet au TS4 de recharger des appareils via la plupart de ses ports même lorsque votre ordinateur portable n'y est pas branché, ce qui lui permet de faire office de station de charge.

Le TS4 est compatible avec les ordinateurs Thunderbolt 4, Thunderbolt 3 et USB 4, et contrairement à de nombreux autres docks Thunderbolt (et son prédécesseur, le TS3 Plus de CalDigit), il est également compatible avec des ordinateurs portables ou tablettes USB-C plus basiques, comme les Chromebooks ou les iPads. Mais si vous voulez en tirer le meilleur parti, vous voudrez l'utiliser avec un ordinateur portable Thunderbolt — ces périphériques USB-C non Thunderbolt seront limités par le nombre d'écrans et la quantité de bande passante disponible pour les périphériques.

La seule chose qui manque ici est un port HDMI dédié. Vous devrez utiliser un câble USB-C vers HDMI branché sur l'un des ports Thunderbolt si votre écran n'a pas de DisplayPort. Le TS4 peut prendre en charge jusqu'à deux écrans 6K 60Hz ou un écran 1440p 240Hz, selon l'ordinateur portable auquel vous le branchez.

Toutes ces capacités sont regroupées dans un -une boîte d'un demi-pouce de haut, de quatre pouces et demi de profondeur et de moins de deux pouces de large. Il est assez petit pour s'asseoir verticalement ou horizontalement sur mon bureau ou être intégré dans un support sous le bureau si vous voulez le cacher complètement.

Pour tester le TS4, je l'ai connecté à un MacBook Pro 14 pouces avec le processeur M1 Pro et branché tous les périphériques auxquels je pouvais penser. Voici tout ce que j'ai branché en même temps :

  • Ligne Ethernet 1Gbps
  • Un écran 5120 x 1440 120Hz
  • Un clavier USB-A
  • Haut-parleurs externes
  • Un SSD USB-C
  • Un SSD Thunderbolt 3
  • Une caméra externe via un Elgato CamLink 4K
  • Un microphone USB-A
  • < li id="aNsXE6">Une carte SD UHS-II

Avec tous ces appareils connectés, j'ai pu accéder à toute la bande passante de mon Internet FiOS 1 Gbps, à la vitesse de lecture et d'écriture complète du SSD USB-C et à la vitesse de lecture et d'écriture complète de la carte SD. J'ai pu faire fonctionner mon écran de 49 pouces à 120 Hz pris en charge par macOS via la connexion DisplayPort et charger rapidement la batterie de mon MacBook au même rythme que le chargeur MagSafe fourni avec l'ordinateur.

Même avec tous les appareils que j'ai besoin d'utiliser connectés, il y avait encore une poignée de ports disponibles sur le TS4.

Le seul appareil plus lent que lorsqu'il était connecté directement à mon Mac était le SSD Thunderbolt 3, qui a perdu environ 20 % de sa vitesse d'écriture et 30 % de sa vitesse de lecture via la station d'accueil. J'ai également eu quelques problèmes avec le lecteur Thunderbolt qui ne se montait pas après avoir réveillé le Mac du mode veille, mais cela peut être dû à la version bêta de macOS que j'ai utilisée pendant ma période de test.

J'ai également dû désactiver le mode d'économie d'énergie automatique dans les préférences réseau du Mac pour l'adaptateur Ethernet afin que le Mac reconnaisse la connexion Ethernet.

Faire fonctionner le CamLink 4K avec le TS4 était un peu plus difficile. Au départ, le flux vidéo de ma caméra externe se figeait après quelques secondes, quelle que soit l'application de capture vidéo ou d'appel que j'utilisais. Pour résoudre ce problème, j'ai dû brancher le CamLink 4K sur un ordinateur Windows et utiliser l'utilitaire de capture 4K d'Elgato, qui n'est pas disponible pour Mac, et changer le mode de transfert USB d'automatique à isochrone, qui maintient un taux de transmission constant. Une fois que cela a été modifié, le CamLink 4K a fonctionné de manière fiable via la station d'accueil TS4.

Lorsqu'il est temps d'éloigner mon ordinateur portable de mon bureau, je débranche simplement un câble et je pars. Et quand je reviens à mon bureau, c'est juste un câble pour reconnecter tous mes appareils externes et recharger mon ordinateur portable. Si je veux passer de mon Mac à mon ordinateur portable de jeu, c'est juste un câble pour déplacer tous les périphériques à la fois. Il est vraiment difficile d'exagérer le facteur de commodité ici.

Le TS4 est suffisamment compact pour s'asseoir sur la plupart des bureaux de toutes tailles ou même être caché.

Le TS4, comme le TS3 Plus avant lui, est également plus fiable que les autres docks Thunderbolt que j'ai utilisés. À l'exception de mon SSD Thunderbolt capricieux et des étapes de configuration de la connexion Ethernet et de CamLink, tout a fonctionné comme je m'y attendais à chaque fois que j'ai branché mon ordinateur portable sur la station d'accueil.

Le Le TS4 est indéniablement cher, et si vous avez un ancien dock comme le TS3 Plus, cela ne vaut probablement pas le coût de la mise à niveau. Mais si vous recherchez la configuration de bureau ultime pour le travail à domicile ou si vous voulez simplement la meilleure station d'accueil Thunderbolt possible, le TS4 est la solution.

Photographie de Dan Seifert/Le Verge