Apple travaillerait sur la vente d'iPhones et d'iPads eux-mêmes dans le cadre d'un service d'abonnement matériel, selon un nouveau rapport de Bloomberg, dont l'auteur Mark Gurman écrit que le service pourrait arriver l'année prochaine.
Cette décision s'inscrirait dans la tendance actuelle d'Apple vers les services d'abonnement dans leur ensemble. Au cours des dernières années, Apple a de plus en plus mis l'accent sur les abonnements récurrents comme Apple Music, Apple TV Plus, Apple News Plus, Apple Fitness Plus et Apple Arcade comme nouvelles sources de revenus clés pour l'entreprise. Bon nombre de ces services ont déjà été regroupés dans les forfaits Apple One de la société.
Nous avons déjà constaté un changement similaire sur le front du matériel : Apple a ajouté un modèle d'abonnement mensuel pour ses garanties prolongées AppleCare en 2019. Et Apple a proposé son programme de mise à niveau de l'iPhone, qui permet aux clients de payer le coût combiné d'AppleCare et d'un iPhone sur 24 mois et la possibilité d'échanger leur appareil après 12 mois de paiements – depuis 2015. Ces deux programmes ressemblent déjà à bien des égards à un abonnement matériel.
Apple propose déjà des paiements iPhone mensuels
Selon le rapport de Bloomberg, les frais mensuels ne seraient pas simplement le prix de l'appareil divisé par 12 ou 24 mois, mais plutôt un coût mensuel encore indécis, potentiellement avec la possibilité de passer à un nouveau matériel dès sa sortie. Et comme les autres abonnements d'Apple, il serait lié au compte Apple ID existant d'un utilisateur, avec la possibilité de se regrouper également dans les services AppleCare ou Apple One.
À l'heure actuelle, vous pouvez payer Apple mensuellement pour ses services, et vous pouvez le payer mensuellement pour un iPhone, mais ce sont toujours des frais et des plans distincts à gérer.
Il est difficile d'imaginer qu'Apple prêtera simplement des appareils sur une base mensuelle – serez-vous vraiment en mesure de payer pour “s'abonner” à un iPhone pendant un seul mois, comme vous le pouvez pour Apple TV Plus pour se gaver d'une saison de Ted Lasso ? De même, un monde où Apple demande à ses clients d'investir des mois de capital pour louer un appareil uniquement pour qu'ils le rendent à la fin du processus semble tout aussi improbable.
Il est possible qu'Apple soit simplement cherche à éliminer les intermédiaires et à étendre ses offres de paiement échelonné à d'autres produits. Le programme de mise à niveau de l'iPhone permet aux clients de contracter un prêt sans intérêt auprès de Citizens One, qu'ils remboursent ensuite au cours du plan de 24 mois. Apple permet également aux clients Apple Card de payer les produits Apple par versements mensuels sans payer d'intérêts, mais cela aussi n'est limité qu'à un petit sous-ensemble de clients Apple. Un service d'abonnement basé sur Apple pourrait éliminer ces exigences et permettre à Apple de l'étendre également à d'autres produits matériels (comme l'iPad ou ses ordinateurs Mac).
Mais même si les détails sont encore minces, une chose est claire : les ambitions d'abonnement d'Apple ne font que commencer.