Er is iets inherent griezelig en vervelend over zoemende drones boven onze hoofden voorkomende achtertuin irritatie in steden als New York. Maar het blijkt, een drone ‘ s spionage vaardigheden nuttig kan zijn: een uncrewed drone ontdekt, een super-zeldzame plant op een steile klif op het Hawaiiaanse eiland Kaua’i. De ontdekking enthousiast botanici — en laat zien hoe technologie kan helpen natuurbeschermers in hun strijd tegen het uitsterven.
“We waren erg enthousiast,” zegt Ben Nyberg, een GIS-specialist en leiden drone piloot bij de National Tropical Botanical Garden, een non-profit instelling in kaart gebracht door het AMERIKAANSE Congres in 1964. Nyberg vloog de drone die vinden dat de planten op een NTBG de 1.000 hectare Limahuli behouden.
De 1000 hectare Limahuli behouden op het Hawaiiaanse eiland van Kaua’i.
Foto door Alessandra Potenza / De Rand
“Het is verbazingwekkend hoe veel van een ‘game changer’ dit is voor het veld botanici,” Merlin Edmonds, een natuurbeschermer op NTBG, zei in een verklaring. Edmonds werd opgeleid tot een drone-piloot met Nyberg, wanneer de planten werden gespot. “Het ontdekken van een groep als deze zou nemen meestal dagen zoeken onder levensbedreigende omstandigheden, maar dit gebeurde in 20 minuten.”
Drones worden vaak gebruikt in de instandhouding. In Afrika, drones worden ingezet om de vangst van stropers doden van bedreigde olifanten en neushoorns, vooral in de nacht, wanneer ze het meest actief, maar moeilijker om te zien. Hetzelfde gebeurt in Nepal, waar stropers doel olifanten, neushoorns en tijgers. De voertuigen zijn ook gebruikt voor de studie van rivierdolfijnen in de Amazone, evenals de orang-oetans in Indonesië.