Bakom den vackra nya illustrerad utgåva av Ursula K Le Guin ‘ s The Left Hand of Darkness

Folio Society har släppt ett antal fantastiska illustrerade utgåvor av fantasy-och science fiction-romaner under de senaste åren, från Neil Gaiman ‘ s American Gods och Philip K. Dick är En Scanner Darkly och Do Androids Dream of Electric Sheep? Isaac Asimov är jag, Robot. En av sina senaste erbjudanden är en ny utgåva av The Left Hand of Darkness, Ursula K. Le Guin ‘ s klassiska sci-fi roman om en planet vars invånare har inget fast sex.

Detta är inte första gången Le Guin — som dog i januari — har sett hennes arbete anpassas på ett sådant sätt. Folio Society har släppt en underbar utgåva av romanen i En Wizard of Earthsea för ett par år sedan, och senare i år, Saga Tryck kommer att släppa en illustrerad omnibus upplagan av the Earthsea saga. Konstnären David Lupton, som arbetade på förlaget upplaga av En Wizard of Earthsea, är också ansvarig för konsten i den nya upplagan av The Left Hand of Darkness. Han talade med Gränsen om att arbeta med den framlidne författaren, och hur han föreställde sig hur han ser romanen.

Berätta lite om anpassning av scener ur romanen med din konst. Hur gjorde du gå om att fånga tecken?

Min process för att anpassa scener för en Folio Society edition börjar alltid på samma sätt. Jag börjar med att läsa boken från början till slut. Sedan går jag tillbaka och läste boken samtidigt göra anteckningar av de scener som jag skulle vilja illustrera. Jag måste också hålla i åtanke att bilderna måste vara tempo genom hela boken och beroende på längden fungerar det oftast ut som en illustration behövs för varje 20 sidor eller så. Därför går jag igenom boken och notera vad som händer runt dessa sidnummer och börja formulera idéer om hur man ska tolka bilden som beskrivs.

För Left Hand of Darkness, jag ursprungligen valde cirka 20 scener som jag trodde skulle kunna hjälpa till att berätta historien visuellt och sedan jag har arbetat med Sheri Gee (art director på Folio Society) och Ursula för att skära ner det bildspråk skulle fungera och vad som inte. Jag ville också dra en mängd kompositioner från extrema närbilder av ansikten, till större ritningar av snöiga berg, och så fick balansera för att bilder genom hela sekvensen. När det gäller karaktärerna, jag kan helt enkelt läsa beskrivningar i text, som är ganska kortfattad och öppna för tolkning, och sedan pratade med Ursula personligen för att få en förståelse för vad hon ville.

Utseendet på Genenthians i berättelsen kom från ett försök att visualisera hur en ras av människor som fanns i det iskalla, snöiga miljön kan utvecklas för att se ut som. Ursula hade alltid haft i sitt sinne att dessa människor skulle därför likna Inuiter eller Infödda Amerikanska folket… Hon beskrivs Genly Ai å andra sidan längre, mörkhyade, med en etnisk tillhörighet som i en avlägsen framtid skulle framkalla en viss känsla av ras blandning. Jag har helt enkelt försökt att uppfylla Ursula önskemål och tolka hennes vision av de tecken som det bästa sättet jag kunde.

Skulle du kunna arbeta med Le Guin före sin död tidigare i år? Om så är fallet, vad var det? Vilka typer av indata gjorde hon ger, och vad gjorde hon tänker på konstverket som du producerat?

Jag kunde arbeta med Ursula från offset på denna bok. Eftersom detta är första gången som The Left Hand of Darkness har varit illustrerad, Ursula var orolig och övertygad om att de människor och platser representeras korrekt. Det var verkligen en härlig sak att kunna arbeta så nära och att jag skulle dela varje steg av processen med henne, från första tankar och miniatyr skisser till mer polerad slutfördes roughs. Varje gång hon skulle vara respektfull men också kritisk och specifikt om något inte var rätt. Ett par gånger har jag svängde in på sci-fi illustration kliché och hon var snabb att påpeka att detta inte var den rätta metoden.

Även om hennes synpunkter kan ibland vara kritisk, hon gav mig enorm frihet inom min egen stil och förhållningssätt att tolka hennes idéer och beskrivningar, och jag kunde inte ha varit lyckligare med processen. Tyvärr Ursula gick bort innan jag hade en chans att dra upp de sista bilderna, men vi hade fått den grova skisser till en punkt där hon var glad och självsäker för mig att gå vidare. Efter hennes död, hennes son Theo blev involverad med illustrationen processen och över såg de sista stadierna av boken. Jag är ledsen att Ursula fick aldrig se den färdiga boken och illustrationerna tryckta i all sin ära, men jag hoppas att hon skulle ha godkänt.

Du har jobbat på som illustrerar Le Guin ‘ s arbete innan med Folio Society är En Guide för Earthea. Gjorde det har någon inverkan på din process eller tolkning av boken?

Jag introducerades till Ursula när Folio Society sätta mig fram för jobbet illustrera En Wizard of Earthsea. På den tiden, jag tror att hon kände att bilderna ska inte se ut som den traditionella fantasy stil med illustrationen. Hon var också mycket missnöjda med hur hennes tecken etnicitet hade beskrivits i tidigare versioner och var hoppfull om att vi skulle kunna ställa saker rakt och skapa bilder som skulle återspeglas hur hon hade skrivit, beskrivs och visualiseras i hennes värld.

Därför är processen var exakt samma som med Vänster Hand i Mörkret och jag visste att gå in i projektet att jag skulle jobba nära igen med Ursula och att hon skulle vara kritisk till något som inte exakt speglar hennes arbete. Jag är inte säker på om vetskap om detta sker min första tolkning av The Left Hand of Darkness, men, som jag alltid tenderar att arbeta i en relativt intuitivt sätt. Processen med att arbeta direkt igen med henne (och Sheri Gee) gjorde hjälpa mig, dock, och jag känner att vi lyckats med att producera bilder som väckte hennes värld medan du spelar till mina styrkor som illustratör.

Vad som slår mig om denna upplaga är att sms: a arbetat i kring konsten, snarare än det motsatta. Var att frigöra?

Sheri och jag bestämde oss tidigt för att det kan vara trevligt för de bilder som något integrerat i den text som hela boken. På detta sätt kunde vi hålla boken mer visuellt intressant med en mängd olika helsida, dubbel sida och integrerad illustrationer. Den process som krävs för mig att arbeta med Sheri Gee främst på grova steg för att ställa in de former genom hela boken, och ganska ofta sammansättning och innehåll av ritningen dikterade vad som bäst arbetat i termer av dess form.

När vi hade beslutat om den slutliga sekvens av illustrationer, jag drog upp den grova skisser och då sättare formade texten runt mina teckningar. Även om den inledande processen var relativt befriat, i och med att jag dikterade hur texten skulle flyta runt bilden när den grova skisser på plats och jag började dra upp de sista bilderna, jag hade inte möjlighet att avvika från skiss och att hålla sig strikt till den grova former som jag hade skapat.

The Left Hand of Darkness är en science fiction-roman, som ligger på en avlägsen planet. Men din konst här känns väldigt low-tech, som om det är från det förflutna, inte framtiden. Vad var ditt tänkande bakom detta?

Även Vänster Hand of Darkness ligger i en avlägsen framtid på en ännu oupptäckt planet; miljön i berättelsen är mycket primitiva. Ursula beskrev för mig hur det var egentligen inte något futuristiska om i världen på alla och även om de städer och människor var inte alls primitiva, rummen var mycket grundläggande. De enda avancerade teknik som har utvecklats i saker som foder i kläder och skor och saker som mat som Genly Ai och Estraven överleva på under hela resan, i princip detaljer som var svårt och onödigt att framkalla visuellt.

Jag gjorde försök att klämma in en bild av Genly Ai: s rymdfarkoster i locket och en av de kompositioner, för att ge det mer av en air av traditionell science fiction, men vi kände att det inte riktigt passar. Ursula ville också att framkalla kärlekshistoria mellan Genly Ai och Estraven och deras kamp för överlevnad mot elementen och jag kände att en mer intim och enkel uppsättning ritningar skulle uppnå ett mer effektivt sätt än kompositioner fyllda med framtida teknik och detaljer.