Amazon säkert inte älskar överraskningar. Den ursprungliga Echo kom som en blixt ur det blå och även efter det att verksamheten var väl etablerade, företag bara i September förra året såg passa på att presentera bokstavligen dussintals nya Alexa produkter och funktioner till en intet ont anande värld. Gårdagens tillkännagivande att Amazon har för avsikt att förvärva Eero nät routing företaget var en överraskning, men det out-of-nowhere natur, det borde inte ha överraskat någon. Det är hur Amazon gör saker.
Amazon: s angivna skäl till att köpa Eero är ungefär vad du kan förvänta dig: “Vi har en gemensam vision att smarta hem erfarenhet kan få ännu enklare, och vi är beslutna att fortsätta innovera på uppdrag av kunder,” skrev SVP Dave Halta i pressmeddelandet. Wi-Fi är skit i de flesta hem och skit Wi-Fi betyder skit prestanda för smarta hem prylar. Amazon behöver smarta hem prylar för att fungera bra.
Kanske Eero är mesh-nätverk kan vara inbyggd i framtiden Ekon. Kanske framtida Eeros kunde få mikrofoner inbyggda i dem. Kanske Amazon kommer kram Eero så hårt att det kommer att dö eller kanske Amazon kommer att låta det leva som en självständig enhet, ungefär som Ring. Kanske Eero Plus — vilket inkluderar en VPN-och anti-malware och även en prenumeration till ett password manager — skulle få medföljer gratis till en Amazon Prime-prenumeration.
Kanske beror det på att Amazon är upp och är så uppenbart, men alla alla talar om är kund baksida
Det finns en hel del man kan spekulera i om — och i svar på mailade frågor Amazon själv vägrade att spekulera (eller, för den posten, för att kommentera villkoren i affären än att notera varje Eero anställd skulle få ett erbjudande från Amazon). Fortfarande, men du kan se en massa möjligheter när du använder Amazons stora resurser för att en scrappy lilla företaget som Eero.
Men den här gången överraskning kan vara på Amazon. Den första reaktionen från människor som känner och älskar Eero var inte spekulera om någon av dessa möjligheter. Istället överväldigande reaktioner var bestörtning, oro och utmattning.
Bestörtning. Särskilt som ett oberoende företag som en gång var igen snappas upp av en av de stora tech jättar. Vi alla känner sig instängd eller kanske fångas av olika ekosystem vi lever i. Vi alla använder bra produkter varje dag görs av behemoth företag, men allt bara gjorts av företagen. iPhone eller Android, Chrome eller Safari, Yta eller Mac, Windows eller Chrome OS, och även Facebook eller Twitter: alla, på ett eller annat sätt, kommer från en av de stora killarna.
Eero var annorlunda. Det var en liten, liten företaget som gjort en fantastisk liten produkt. Något enkelt, elegant och pålitlig. Skulle det ha varit för mycket att begära att man förbli oberoende? Kanske det, men vi vet inte Eero ekonomiska situation. Men det blir svårare att hitta oberoende hårdvara nystartade företag som kan skala upp till något stort utan att bli köpt.
Usch jag tror? Jag är glad Eero kommer att få mer resurser, men jag älskade att ha minst en viktig gadget i mitt liv inte tillverkad av Apple/Google/Amazon/Microsoft eller fångas i deras ekosystem. https://t.co/01MryDQw8H
— Dieter s. bohn (@backlon) 11 februari, 2019
Oro. Över data integritet, naturligtvis. Du kan inte slå på en tv med längre utan undrar vem som tjänar på vad dina ögon ser. Eero inte riktigt delta i det och Amazon gör. Så det förutsätts att inget bra kan komma av Amazon att få ännu en potentiell guldgruva av personuppgifter.
Och det kunde absolut vara en guldgruva. Kort med att lämna över PIN-koden för din telefon eller lösenordet till din Snapchat konto, det finns inte mycket mer intim information om dig än vad din Wi-Fi-router som vet. Den vet när man är hemma och när du är borta. Det kan reda ut vilka webbplatser du besöker (innan SSL-sparkar i alla fall) och hur många filmer du strömmande.
Nu, Eero inte samla in denna information. Det specifikt säga så i en lätt-att-läsa-hjälp-sida. (Åh, vilket gör att en sådan politik är lätt att läsa är en annan anledning till att vi är sorgligt att se Eero få knäppte upp av ett företag som förmodligen har mycket mer loquacious advokater.) Jag frågade Amazon vad man planerar att göra med den data Eero routrar potentiellt skulle kunna samla, och företaget säger mig att det har inga planer på att ändra Eero ‘ s privacy policy.
Hej Steve! eero och Amazon tar kundens integritet på största allvar och vi kommer att fortsätta att skydda det. eero går inte att spåra kundernas verksamhet på internet och denna politik kommer inte att förändras i och med förvärvet.
— eero stöd (@eerosupport) 11 februari, 2019
Men som vi har lärt oss: planer på förändring. Och även om Amazon pinnar till en ironclad lovar, det betyder inte att det inte finns andra, mer sidledes sätt för Amazon att utnyttja vad Eero kan veta om dig. En snabb genomläsning genom Eero s app visar att det ganska mycket vet märke och modell av varje gadget som jag äger. Det är potentiellt värdefull information till ett företag som säljer prylar, nej?
Har Amazon behöver denna information för att räkna ut vilka prylar att sälja eller producera? Kanske, kanske inte. Det verkar som att ha Alexa i ditt hus är mer än tillräckligt för Amazon att samla in all möjlig information om dina vanor, hur som helst. Men år på vägen när förändringar i ledningen, kommer det att vara svårt för de nya chefer att komma ihåg varför de höll Eero s sekretesspolicy och motstå lugnt att uppdatera användarvillkoren? Du kan inte låta bli att oroa sig för det.
Och så: Utmattning. Det är ansträngande att tänka på hur hur rovgirig stora företag när det kommer till våra data. Det är ansträngande att tänka på hur svårt det är för fristående företag att förbli oberoende. Amazon köper Eero bara känns annorlunda efter att vi har spenderat de senaste tre åren inser hur mycket kontroll över alla dessa tech-jättar har över våra liv.
Men om du vill minska som styr, vad ska du göra? Köpa en Netgear Orbi? Ledsen, men det är få Alexa också.