Nagemaakte draadloze oordopjes worden in recordaantallen in beslag genomen aan de Amerikaanse grens

Het aantal namaak draadloze oordopjes dat in 2021 door de Amerikaanse grensdouane in beslag is genomen, heeft het totaal van vorig jaar al overtroffen, volgens een rapport van The Information. Het is een teken van hoe gretig de makers van deze namaakproducten zijn om te blijven profiteren van de aanhoudende populariteit van oordopjes zoals Apple's AirPods en die van Samsung, Jabra, Bose, Sony en andere bedrijven.

Volgens het rapport werden in de eerste negen maanden van fiscaal 2021 “ongeveer 360.000 nagemaakte draadloze hoofdtelefoons” – met een waarde van $ 62,2 miljoen – in beslag genomen. Dat is ruim meer dan de 295.000 paar die in heel fiscaal 2020 in beslag zijn genomen. Gisteren nog heeft de Amerikaanse douane en Border Protection kondigden een grote confiscatie aan in Cincinnati.

Ongeveer 80 procent van de vervalsingen die de VS binnenkomen, komen uit China, en hun fabrikanten zien een enorme kans: Strategy Analytics voorspelde dat de wereldwijde verkoop van Bluetooth-headsets in 2020 meer dan 300 miljoen zou bedragen, en de markt voor echte draadloze oordopjes steeg met 90 procent. Apple heeft nog steeds een indrukwekkende voorsprong in marktaandeel, hoewel een druk veld in die dominantie heeft gesneden. Onderzoeksbureau Canalys schat dat Apple vorig jaar minstens 16 miljard dollar binnenhaalde uit de verkoop van AirPods, volgens het rapport The Information. De introductie van de AirPods Pro in 2019 gaf oplichters de kans om te proberen nog meer geld uit onwetende kopers te wringen.

Een in beslag genomen zending AirPods-vervalsingen. Afbeelding: US Customs and Border Protection

OnePlus kreeg afgelopen september te maken met een ongemakkelijke controverse toen de US Customs and Border Protection een zending oordopjes van het bedrijf in beslag nam en deze omschreef als vervalste AirPods. Er zijn ontwerpverschillen tussen de twee, maar de flagrante AirPod-klonen komen steeds dichter bij het echte werk.

Sommige vervalste oordopjes zijn vermoedelijk gemaakt “met echte mallen die zijn gestolen van fabrieken die met Apple werken.” Anderen kunnen het AirPods-koppelingsproces op een iPhone nabootsen en een correct Apple-serienummer weergeven. Maar zelfs in deze situaties zijn er nog steeds subtiele aanwijzingen (zoals een nep-firmwareversie) die een product als fraude onthullen.

Met de nadruk op de potentiële veiligheidsrisico's, zegt Apple dat het een wereldwijde inspanning heeft geleverd om het probleem van namaak aan te pakken, en dat het samenwerkt met wetshandhavings- en e-commercesites om te voorkomen dat klanten waar mogelijk gedupeerd.