Eine neue Studie entkräftet das müde Argument, dass Elektrofahrzeuge nicht viel sauberer sind als Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor. Im Laufe des Lebenszyklus eines Elektrofahrzeugs – vom Ausgraben der für den Bau benötigten Materialien bis hin zur endgültigen Stilllegung des Autos – wird es weniger Treibhausgasemissionen freisetzen als ein gasbetriebenes Auto, wie die Forschung ergab. Das gilt weltweit, unabhängig davon, ob ein Elektrofahrzeug in Europa mit einem größeren Anteil an erneuerbaren Energien an ein Stromnetz angeschlossen wird oder in Indien ein Netz, das immer noch stark von Kohle abhängig ist.
Fossile Brennstoffe treiben die Klimakrise an
Das sollte keine große Überraschung sein. Fossile Brennstoffe treiben die Klimakrise. Daher haben Regierungen von Kalifornien bis zur Europäischen Union vorgeschlagen, Verbrennungsmotoren bis 2035 auslaufen zu lassen. Aber es gibt immer noch Leute die behaupten dass Elektroautos nur so sauber sind wie die Netze, in denen sie betrieben werden – und derzeit dominieren fossile Brennstoffe im Energiemix vielerorts noch.
„Wir haben viel Lobbyarbeit aus Teilen der Automobilindustrie, die sagen, dass Elektrofahrzeuge nicht viel besser sind, wenn man die Stromproduktion und die Batterieproduktion berücksichtigt. Wir wollten das untersuchen und sehen, ob diese Argumente stimmen“, sagt Georg Bieker, Forscher der gemeinnützigen Forschungsgruppe International Council on Clean Transportation (ICCT), die den Bericht veröffentlicht hat. Die Analyse des ICCT ergab, dass diese Argumente im Laufe der Zeit nicht zutreffen.
Der Bericht schätzt die Emissionen mittelgroßer Elektrofahrzeuge, die 2021 entweder in Indien, China, den USA oder Europa zugelassen wurden – Länder, die 70 Prozent des weltweiten Neuwagenabsatzes ausmachen und für andere Märkte auf der ganzen Welt repräsentativ sind, sagt der ICCT. Die Emissionen eines Elektrofahrzeugs sind in Europa über die Lebensdauer zwischen 66 und 69 Prozent niedriger als die eines Benzin schluckenden Fahrzeugs, wie die Analyse ergab. In den USA verursacht ein Elektrofahrzeug zwischen 60 und 68 Prozent weniger Emissionen. In China, das mehr Kohle verbraucht, verursacht ein Elektrofahrzeug zwischen 37 und 45 Prozent weniger Emissionen. In Indien liegt sie zwischen 19 und 34 Prozent niedriger.
Es ist schwer vorherzusagen, wie sehr sich die Energieinfrastruktur der Welt tatsächlich verändern wird
Zu beachten ist, dass die Studie davon ausgeht, dass das Fahrzeug 2021 zugelassen wurde und rund 18 Jahre unterwegs sein wird. Die Autoren der Studie kamen zu einer Reihe potenzieller Emissionsreduktionen für jede Region, indem sie den Energiemix im Rahmen der bestehenden Politik sowie Prognosen der Internationalen Energieagentur für den zukünftigen Strommix mit der Entwicklung der Klimapolitik untersuchten. Aber es ist schwer vorherzusagen, wie sehr sich die Energieinfrastruktur der Welt tatsächlich verändern wird. In den USA beispielsweise hat sich Präsident Joe Biden das Ziel gesetzt, bis 2035 100 Prozent sauberen Strom zu bekommen – muss aber noch die Richtlinien dazu verabschieden. Die Studie berücksichtigt auch nicht andere nicht klimabedingte Umweltauswirkungen, die der Bau der Autos durch Bergbau und Abfall haben könnte.
“Tatsächlich ist der Bau eines Elektrofahrzeugs immer noch etwas kohlenstoffintensiver als der Bau eines herkömmlichen Fahrzeugs. Das Recycling von EV-Batterien könnte diese Kohlenstoffintensität schließlich senken. Aber vorerst ernten EV-Fahrer die Klimavorteile, nachdem sie ihr Auto etwa ein Jahr lang gefahren sind, so Bieker. Dann überschreitet das Auto die Schwelle, wenn die Emissionen, die es spart, indem es mit saubererem Strom betrieben wird, eine bessere Option für das Klima als ein herkömmliches Auto machen.
„Wir müssen weltweit Autos mit Verbrennungsmotor auslaufen lassen.“
Bieker hofft, dass die Ergebnisse des ICCT den politischen Entscheidungsträgern helfen, fundiertere Entscheidungen über die Zukunft des Verkehrs zu treffen. Klimaexperten beeilen sich, die globalen Treibhausgasemissionen bis Mitte des Jahrhunderts auf nahezu Null zu senken, um die schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung zu vermeiden. Elektrofahrzeuge sind notwendig, um diese Einschnitte zu erreichen, und selbst Hybrid-Elektrofahrzeuge sind nicht sauber genug, um dieses Ziel zu erreichen. Der Bericht empfiehlt, bis 2030 keine neuen Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor auf den Straßen zuzulassen.
„Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor sind nicht in der Lage, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, die wir brauchen, um mit dem Klimawandel zu leben“, sagt Bieker. “Das ist eine globale Erkenntnis, daher müssen wir weltweit Autos mit Verbrennungsmotor auslaufen lassen.”