Un ex dipendente di Tesla ha vinto un premio di 1 milione di dollari dalla casa automobilistica dopo che un arbitro ha scoperto che la società non era riuscita a impedire ai suoi supervisori di chiamarlo un insulto razziale, secondo Bloomberg Law. Melvin Berry, che è Black, è stato assunto nello stabilimento di Tesla ad Alameda, in California, nel 2015. Ha detto che un supervisore lo ha chiamato la parola N, poi si è vendicato costringendolo a lavorare più ore e a fare un lavoro fisicamente più impegnativo quando Berry lo ha affrontato. Tesla ha negato le accuse.
L'arbitro Elaine Rushing ha dichiarato in una sentenza del 12 maggio che Tesla era responsabile per le molestie descritte da Berry, secondo Bloomberg. “La giurisprudenza è chiara sul fatto che un'istanza di un supervisore che indirizza la parola N a un subordinato è sufficiente per costituire una grave molestia”, ha scritto Rushing. E, ha scritto, un supervisore che ha scritto a Berry una lettera di avvertimento mancava di credibilità.
Tesla ha sostenuto che non c'erano prove scritte del fatto che Berry si fosse lamentato dei supervisori che lo chiamavano la parola N, osservando che ha lasciato la società volontariamente, mostra la sentenza dell'arbitro.
I procedimenti arbitrali tra datori di lavoro e dipendenti sono generalmente mantenuti riservati, ma Bloomberg ha riferito che l'avvocato di Berry ha presentato una petizione standard in tribunale per far rispettare l'ordine dell'arbitro, che ha rivelato la decisione. L'avvocato Lawrence Organ ha detto a Bloomberg che Berry non avrebbe intrapreso ulteriori azioni legali da quando Tesla ha pagato il premio.
Berry non è il primo lavoratore a sostenere il razzismo nello stabilimento di Fremont di Tesla. Nel 2017, l'ex addetto all'assemblaggio Marcus Vaughn ha fatto causa a Tesla affermando che la società non aveva indagato sulla sua denuncia scritta secondo cui i colleghi e i supervisori lo avevano chiamato la parola N. Vaughn ha definito lo stabilimento di Fremont un “focolaio di comportamenti razzisti”. Tesla ha dichiarato in una dichiarazione all'epoca che la causa di Vaughn era un “focolaio di disinformazione”. Ad aprile, un giudice della contea di Alameda ha respinto la richiesta della società di impedire a Vaughn di richiedere lo status di azione collettiva per la causa.
Un'e-mail a Tesla in cerca di un commento non ha ricevuto risposta immediata giovedì; Tesla ha sciolto il suo ufficio stampa lo scorso anno e di solito non risponde alle richieste dei media.