Lunedì, il fondatore di Amazon Jeff Bezos ha annunciato l'ultimo round di sovvenzioni del suo Fondo per la Terra: 443 milioni di dollari da spendere principalmente per la conservazione e il ripristino del territorio e gli sforzi per ridurre gli oneri ambientali sulle comunità emarginate.
Quest'anno il fondo ha impegnato più di 3 miliardi di dollari per iniziative simili. Nel 2020, Bezos ha promesso di incanalare $ 10 miliardi – circa il 5% del suo attuale patrimonio netto – per affrontare il cambiamento climatico in questo decennio.
Fin dall'inizio, il Bezos Earth Fund ha affrontato critiche
Fin dall'inizio, il Bezos Earth Fund ha affrontato critiche, in particolare da parte di alcuni gruppi ambientalisti di base. All'inizio, Bezos ha finanziato principalmente gruppi ambientalisti di grandi nomi con una leadership storicamente bianca e budget relativamente grandi piuttosto che supportare più indigeni e persone di gruppi di comunità guidate dal colore, hanno sottolineato i critici. Altre critiche si sono concentrate su come Amazon, il gigante dell'e-commerce fondato da Bezos, continua a inquinare i quartieri ed emettere livelli crescenti di gas serra.
Da quel primo contraccolpo, la giustizia ambientale – un movimento per fermare l'inquinamento e il degrado ambientale dal danneggiare in modo sproporzionato i quartieri a basso reddito, le comunità di colore e altri gruppi vulnerabili – è diventata una parte più importante dei messaggi del Bezos Earth Fund. L'ultimo round di finanziamento del fondo stanzia 130 milioni di dollari per 19 diverse organizzazioni che “svolgono un lavoro critico per la giustizia climatica”. Ne consegue altri 150 milioni di dollari promessi a gruppi per la giustizia climatica a settembre.
I 130 milioni di dollari per la giustizia ambientale in questo ultimo round di finanziamenti sono destinati a sostenere l'iniziativa Justice40 dell'amministrazione Biden. Poco dopo essere entrato in carica a gennaio, Biden ha creato l'iniziativa attraverso un ordine esecutivo per assicurarsi che le “comunità svantaggiate” ricevano il 40% dei “benefici complessivi” degli investimenti federali in energia pulita e azione per il clima.
I beneficiari di Bezos includono una vasta gamma di gruppi che raccolgono dati per informare le politiche, aiutare le comunità svantaggiate a diventare più resilienti ai cambiamenti climatici, supportare le tribù e le comunità native o pianificare la creazione di programmi di formazione per l'iniziativa Justice40. Ad esempio, GRID Alternatives, un'organizzazione no profit che lavora per aumentare l'accesso all'energia solare, riceverà 12 milioni di dollari per il suo Tribal Solar Accelerator Fund.
L'ultimo annuncio di finanziamento include anche $ 261 milioni assegnati all'iniziativa internazionale per conservare il 30 percento delle terre e degli oceani della Terra entro il 2030. Ciò si concentrerà sulla creazione, l'espansione e il monitoraggio delle cosiddette “aree protette” – principalmente nel bacino del Congo e tropicale Ande. Secondo il Bezos Earth Fund, le sovvenzioni creeranno 11 milioni di ettari di nuove aree protette nel bacino del Congo, dove si trova il 70% delle foreste africane. Nelle Ande tropicali, un altro importante pozzo di carbonio per il pianeta, le sovvenzioni convertiranno circa 48 milioni di ettari in aree protette.
Creazione, ampliamento e monitoraggio delle cosiddette “aree protette”
Le foreste e altri ecosistemi sono estremamente importanti nella lotta ai cambiamenti climatici perché intrappolano e immagazzinano l'anidride carbonica, tenendola fuori dall'atmosfera. Ma l'istituzione di nuove aree protette, soprattutto se non attuate con cura, può effettivamente danneggiare le comunità locali. C'è una storia documentata di sforzi di conservazione che hanno costretto i popoli indigeni a lasciare le loro terre per creare parchi nazionali. Il World Wildlife Fund, che è tra i beneficiari di Bezos, è stato recentemente accusato di non essersi assunto la responsabilità di violazioni dei diritti umani durante un'audizione al Congresso degli Stati Uniti. Ciò ha fatto seguito a un'indagine di Buzzfeed News nel 2019 che ha scoperto che i ranger del parco finanziati dal WWF erano stati accusati di omicidio, tortura e stupro.
Il Bezos Earth Fund afferma che le nuove aree protette aiuteranno a “assicurare” i diritti delle comunità locali su 24 milioni di ettari di terreno. Sta anche spendendo altri 25 milioni di dollari per dare il via a un nuovo tipo di “meccanismo globale” che potrebbe garantire il “sostegno” alle popolazioni indigene e alle comunità locali. La ricerca mostra che le foreste hanno avuto la tendenza a cavarsela meglio sotto la loro cura. Ci sono anche altri 51 milioni di dollari per ripristinare i paesaggi negli Stati Uniti e in Africa.
Più vicino a casa per Bezos, Amazon è stata implicata in un recente rapporto per aver svolto un ruolo “smisurato” nella congestione portuale e il relativo inquinamento marittimo lungo la costa occidentale degli Stati Uniti. E nonostante gli impegni di Amazon per affrontare il cambiamento climatico, l'impronta di carbonio dell'azienda è cresciuta di quasi il 20% nel 2020.