Tekniske brancheorganisationer NetChoice og Computer Communications Industry Association har appelleret direkte til Højesteret for et nødophold af Texas sociale medier-loven kendt som HB 20. Loven, som skaber ansvar for indholdsforstyrrelse beslutninger, der er baseret på “brugerens eller en anden persons synspunkt”, kan gøre det umuligt at håndhæve forbud mod hadefulde ytringer – eller endda moderere platforme i det hele taget. HB 20 blev med succes blokeret i retten i slutningen af sidste år, og derefter ophævet af en appeldomstol onsdag uden forklaring.
“Texas HB 20 fratager private online-virksomheder deres talerettigheder, forbyder dem at træffe forfatningsmæssigt beskyttede redaktionelle beslutninger og tvinger dem til at offentliggøre og promovere anstødeligt indhold,” sagde NetChoice-rådgiver Chris Marchese i en pressemeddelelse. “Det første ændringsforslag forbyder Texas at tvinge onlineplatforme til at være vært for og fremme udenlandsk propaganda, pornografi, pro-nazistisk tale og spam.”
I appelsagen forud for rettens beslutning om at fjerne blokeringen HB 20, panelet med tre dommere på det femte kredsløb syntes at være forvirret over mange af de grundlæggende udtryk, der blev brugt – en dommer syntes at mene, at Twitter ikke var et websted, og en anden syntes at mene, at der ikke var nogen forskel mellem et telefonselskab som Verizon og et socialt mediefirma som Twitter eller Facebook.
Relateret
En domstol har lige sprængt internetloven i luften, fordi den mener, at YouTube ikke er et websted
NetChoice vandt en lignende sag i Florida sidste år, hvilket gjorde de forfatningsmæssige spørgsmål i denne sag endnu mere presserende at tage fat på .
Ved at gå direkte til højesteret har NetChoice og CCIA valgt at springe “en banc”-gennemgang over, hvor det femte kredsløb ville have samlet et større panel til at gennemgå det oprindelige panels beslutning. NetChoices anmodning om ophold i nødstilfælde vil blive gennemgået af dommer Samuel Alito, som kan beslutte ensidigt eller indbringe sagen for retten som helhed. Hvis anmodningen imødekommes, vil anmodningen betyde, at HB 20 igen er spærret, afventende yderligere retssager.
I øjeblikket har Højesteret et solidt konservativt flertal, inklusive dommer Clarence Thomas, hvis synspunkter på Twitter-moderering synes at gentage HB 20, og hvis kones Facebook-opslag promoverede 6. januar rally, der blev til et oprør og også resulterede i, at Donald Trump blev forbudt på Twitter.